ინდაური მოილოცეს. შობა დასრულდა. საახალწლო დაპირებები ახლად გაკეთდა და მზადაა სწრაფად დაირღვეს. ჩვენ უკვე შევარჩიეთ წლის საუკეთესო ფილმები, სატელევიზიო შოუები და თამაშებიც კი. და, რატომღაც, კიდევ ერთი დიდი წელი კინოსა და ტელევიზიის სამყაროში დასასრულს უახლოვდება. მაგრამ სანამ ჩვენ მოვიწმენდთ ნაძვის ხის გიკური სვიტრიდან სიმბოლურ პოპკორნს და გავიგებთ, აქვს თუ არა 2025 წელს რაიმე სიურპრიზი ფილმის ტიტრების შემდგომი სცენის სახით, სანამ მისი 2026 წლის გაგრძელება მოვა, თქვენი მეგობრული Empire აქ არის, რათა გადახედოს გასული თორმეტი თვის ყველაზე დიდ კინო- და სატელევიზიო სიახლეებს. ეს იყო წელი, როდესაც ახლადმონათლული DC Studios განახლებულ MCU-ს შეებრძოლა ზაფხულის ბოქს-ოფისში, როდესაც კრიპტონის უკანასკნელი შვილი და Marvel-ის პირველი ოჯახი დიდ ეკრანებზე გამოჩნდნენ. ეს იყო წელი, როდესაც ხელოვნური ინტელექტის ეგზისტენციალური საფრთხე კვლავ იზრდებოდა და კინოინდუსტრიის რევოლუცია მის შესახვედრად. და ეს იყო წელი, როდესაც ვარსკვლავები დაიბადნენ, ლეგენდებმა კი დაგვტოვეს, „გაერთიანება“ გახდა 2025 წლის მოულოდნელი აქტუალური სიტყვა, და ჩვენ ყველამ ხუთი საათი გაშეშებულებმა გავატარეთ სკამების დადგმის ყურებაში. (დიახ, ეს ამ წელს მოხდა!) საკმარისია ვთქვათ, რომ ეს იყო, ყველა გათვლით, კიდევ ერთი ბლოკბასტერული ეპიზოდი საგაში, რომელსაც კინოს ვუწოდებთ. ასე რომ, ზედმეტი ლაპარაკის გარეშე, შემოგვიერთდით, რადგან Team Empire გადახედავს იმ ისტორიებსა და მოვლენებს, რომლებზეც ჩვენ ყველანი ვსაუბრობდით 2025 წელს… მომავალი ტურბულენტური, ემოციურად დატვირთული წლის ერთგვარ ნიშნად, 2025 წელი დამაფიქრებელი ნოტით დაიწყო. 7-დან 31 იანვრამდე, 14 დამანგრეველმა და სასიკვდილო ტყის ხანძარმა კალიფორნია მოიცვა, რამაც განადგურება მოუტანა შტატს და პირდაპირ ჰოლივუდის გულს დაარტყა. ჯეფ ბრიჯესისა და ჯონ გუდმენის მსგავსი ვარსკვლავების სახლების დაკარგვის ისტორიებმა მწარე შეხსენება შემოგვთავაზა, თუ რამდენად განურჩეველია ტრაგედია და რომ ვარსკვლავები, რომლებსაც ხშირად ვაღმერთებთ და კვარცხლბეკზე ვაყენებთ, საბოლოოდ, ჩვენსავით ხორცი და სისხლი არიან. ეს იყო შეხსენება, რომელიც თვის შუა რიცხვებში კიდევ უფრო გაძლიერდა იმით, რაც 2025 წელს გართობის სამყაროსთვის მრავალი მონუმენტური დანაკარგიდან მხოლოდ პირველი აღმოჩნდა: 16 იანვარს, პატივცემული ავტორის, დევიდ ლინჩის გარდაცვალება. ლეგენდარული რეჟისორის, „მალჰოლანდ დრაივისა“ და „ტვინ პიქსის“ შემქმნელის გარდაცვალებამ ყველა შოკში ჩააგდო. ლინჩის გარდაცვალების შემდეგ, ნიკოლას ქეიჯმა, მრავალ სხვასთან ერთად, წვლილი შეიტანა Empire Magazine-ის სპეციალურ ნომერში, რომელიც დევიდ ლინჩსა და მის გენიოსობას მიეძღვნა. წაიკითხეთ Empire-ის რედაქტორის, ნიკ დე სემლიენის ოდა დევიდ ლინჩისადმი. „ერთხელ მკვლელი, ყოველთვის მკვლელი!“ ასე ამბობენ და ეს მართლაც ასე აღმოჩნდა თებერვალში, როდესაც საოცრად ამაღელვებელი ამბავი გავრცელდა: სარა მიშელ გელარი და ოსკაროსანი „ნომადლენდის“ რეჟისორი — და აღიარებული Buffyverse-ის სუპერფანი — ქლოე ჟაო გაერთიანდებოდნენ სანიდეილში დასაბრუნებლად, სცენარით, რომელიც Poker Face-ის დუეტმა, ნორამ და ლილა ზუკერმანებმა დაწერეს. მიჩნეული, როგორც ახალი თავი „ბაფი ვამპირებზე მონადირის“ მიმდინარე ისტორიაში და არა, როგორც გადატვირთვა, ჟაოს აღორძინებამ იპოვა თავისი შემდეგი რჩეული (Skeleton Crew-ის რაიან კირა არმსტრონგი) და ახალი ვამპირი (The Studio-ს ჩეიზ სუი ვონდერსი) აღორძინების გამოცხადებიდან რამდენიმე თვეში. მიუხედავად იმისა, რომ ვამპირების კვლავ ხოცვის ამბავი გულშემატკივრებისთვის ნამდვილი ოცნების ასრულებას წარმოადგენდა, ის ასევე ღრმა მწარე სიტკბოთი იყო შეფერილი სულ რამდენიმე კვირის შემდეგ, როდესაც გავიგეთ გელარის ეკრანული დის, მიშელ ტრახტენბერგის შოკისმომგვრელი გარდაცვალების შესახებ. წაიკითხეთ Empire-ის მიძღვნა მიშელ ტრახტენბერგისა და დონ სამერსის მემკვიდრეობისადმი. როგორც კი წყნარი ოკეანის პალისადებში ხანძრები ჩაქრა, ჰოლივუდი კიდევ ერთხელ შეძრა და აურია, ამჯერად MI6-ის საუკეთესოს მომავლის შესახებ სენსაციური განცხადებით. გადაწყვეტილება, რომელიც რატომღაც როგორც გარდაუვალი, ისე შოკისმომგვრელი ჩანდა, 20 თებერვალს გამოცხადდა, რომ ჯეიმს ბონდი დაკარგავდა მრავალწლიან პროდიუსერებს, ბარბარა ბროკოლისა და მაიკლ ჯი. უილსონს, ხოლო Amazon-მა — რომელიც უკვე MGM Studios-ის მფლობელია — ხელში ჩაიგდო შემოქმედებითი კონტროლი სუპერ აგენტის ეკრანულ მომავალზე. ყველა თვალი იმაზე იყო მიპყრობილი, თუ რას შეიძლება ნიშნავდეს Amazon-ის შეძენა დენიელ კრეიგის ბონდის გამოსამშვიდობებელი ფილმის, „არა დრო სიკვდილისთვის“, გაგრძელებისთვის. მომდევნო წლის განმავლობაში ვიხილეთ ემი პასკალი და დევიდ ჰეიმანი, რომლებიც Bond 26-ის პროდიუსერები გახდნენ, დენი ვილნევი აიყვანეს Amazon-ის პირველი 007 პროექტის რეჟისორად, და Peaky Blinders-ის შემქმნელი სტივენ ნაიტი შეირჩა ჯაშუშური სერიალის შემდეგი თავის დასაწერად. ჯერჯერობით არაფერია ცნობილი იმის შესახებ, თუ ვინ მიიღებს კრეიგის „მოკვლის ლიცენზიას“… ამაზე მეტს 2026 წელს ელოდეთ. ქაოტური და სასტიკად საკამათო ჯილდოების სეზონის კულმინაცია, წლევანდელი ოსკარები — რომელსაც არასოდეს ასეთი კარგი კონან ო'ბრაიენი უძღვებოდა — ისეთი შეგრძნებით მოვიდა, რომ ყველაფერი შეიძლებოდა მომხდარიყო. და, გარდა იმისა, რომ კიერან კალკინის გამარჯვება საუკეთესო მეორეხარისხოვანი როლის შემსრულებელი მამაკაცის ნომინაციაში ფილმისთვის „ნამდვილი ტკივილი“ და ზოი სალდანას მარტივი გამარჯვება მეორეხარისხოვანი როლის შემსრულებელი ქალის კატეგორიაში ფილმისთვის „ემილია პერესი“ აბსოლუტურად მოსალოდნელი იყო, ღამის ორი უდიდესი გამარჯვებული ნამდვილად სიურპრიზი აღმოჩნდა. დამოუკიდებელი კინოსთვის უდიდესი გამარჯვებით, შონ ბეიკერის „ანორამ“ ღამით ხუთი ოსკარი მოიპოვა, მათ შორის საუკეთესო