90-იან წლებს მრავალი სამეცნიერო ფანტასტიკის ოქროს ხანად მიიჩნევს, რადგან სწორედ ამ პერიოდში შეიქმნა ჟანრის უდიდესი და ყველაზე პატივსაცემი ფილმები, მათ შორის „მატრიცა“, „იურული პარკი“ და „ტერმინატორი 2: განკითხვის დღე“, ასევე ათობით საკულტო კლასიკა, როგორიცაა „ვარსკვლავური დესანტი“, „მარსი გვიტევს“ და „ჰორიზონტი“. თუმცა, რაც შეეხება ტელევიზიას, ერთი შოუ დომინირებდა ეთერში და მაყურებელთა რაოდენობით თავის კონკურენტებს ჩრდილავდა. როდესაც „X-Files“ 1993 წელს გამოვიდა, ის სწრაფად გახდა ათწლეულის განმსაზღვრელი სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალი, შეთქმულების, პარანოიის, „კვირის მონსტრის“ თრილერების და ტელევიზიის ისტორიაში ერთ-ერთი ყველაზე საკულტო პარტნიორობის ნაზავით. მიუხედავად ამისა, პოპულარობა ყოველთვის არ მიუთითებს ხარისხზე, და მიუხედავად იმისა, რომ „X-Files“ უდავოდ შესანიშნავია, დაახლოებით იმავე პერიოდში არსებობდა რამდენიმე სხვა შოუ, რომლებმაც, სავარაუდოდ, ჟანრი უფრო წინ წაწიეს, დროს უკეთ გაუძლეს ან უფრო მოკლე, თანმიმდევრული ისტორიები მოყვეს. რეტროსპექტივაში, ეს რვა სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალი „X-Files“-ზე უკეთესია, თუმცა ვერ მიაღწიეს ჟანრის უდიდესი გლობალური ფენომენის თავბრუდამხვევ სიმაღლეებს. „X-Files“-ის უზარმაზარი პოპულარობის გათვალისწინებით, NBC-მ „Dark Skies“ კონკურენტად შეუკვეთა. საბოლოოდ, მან მაყურებელთა რაოდენობის თვალსაზრისით „X-Files“-ის გრანდიოზულ წარმატებას ვერ გაუწია კონკურენცია. „X-Files“-ის მსგავსად, ის ეფუძნება უცხოპლანეტელთა შეთქმულების თეორიებს, აერთიანებს სამეცნიერო ფანტასტიკის ელემენტებს პოლიტიკურ დრამასთან, რადგან ის მიჰყვება ახალგაზრდა წყვილს, რომლებიც ერთად ცდილობენ მთავრობის მცდელობების გამოაშკარავებას, რომ დაფარონ უცხოპლანეტელების არსებობა. ბევრის მიერ უსამართლოდ განდევნილი, როგორც იმიტაცია, „Dark Skies“ უცხოპლანეტელთა შეთქმულების სიუჟეტებს უფრო თანმიმდევრულად უმკლავდებოდა, ნაცვლად იმისა, რომ მათ დაბნეულობაში გადაზრდილიყვნენ. თავიდანვე სრულად სერიალიზებული, ის ქმნის მკაფიო მითოლოგიას, სადაც მოვლენებს გრძელვადიანი შედეგები აქვს და ფსონები მაღალია, თავიდან აიცილებს ხშირ სიუჟეტურ გადახვევებს და სტატუს-კვოს მუდმივ გადატვირთვას, რაც „X-Files“-ს აბრკოლებდა. შესაძლოა ზოგიერთისთვის საკამათო არჩევანი იყოს, დევიდ ლინჩისა და მარკ ფროსტის საკულტო კლასიკა „Twin Peaks“ არ არის ისეთი პირდაპირი სამეცნიერო ფანტასტიკა, როგორც ამ სიაში არსებული მრავალი სხვა. სინამდვილეში, შოუ – რომელიც მიჰყვება FBI-ის სპეციალური აგენტის დეილ კუპერის გამოძიებას ადგილობრივი თინეიჯერის მკვლელობის საქმეზე – ეწინააღმდეგება კლასიფიკაციას. ნაწილობრივ საპნის ოპერა, ნაწილობრივ კრიმინალური დრამა, ნაწილობრივ სამეცნიერო ფანტასტიკის საშინელებათა ფილმი, ის იწყება როგორც დეტექტიური საიდუმლო, სანამ მთლიანად განსხვავებულ რამეში გადაიზრდება, რადგან დეილი აღმოაჩენს, რომ იკვლევს სხვა განზომილებებს და ებრძვის ბოროტ სულებს. ახლა ის მიჩნეულია ერთ-ერთ ყველაზე გავლენიან სატელევიზიო შოუდ, რომელიც ოდესმე შექმნილა. „Twin Peaks“-მა ხელი შეუწყო არტჰაუსის ესთეტიკის დამკვიდრებას პრაიმტაიმის ტელევიზიაში. მისმა კინემატოგრაფიულმა რეჟისურამ, სიურეალისტურმა გამოსახულებამ და ატმოსფეროზე ორიენტაციამ ტრადიციული სიუჟეტური ხაზის ნაცვლად, საფუძველი ჩაუყარა თანამედროვე „პრესტიჟულ“ ტელევიზიას, გავლენა მოახდინა ყველაფერზე, „სოპრანოებიდან“ და „შეშლილი კაცებიდან“ დაწყებული, „უცნაური ამბებითა“ და „დაკარგულებით“ დამთავრებული. მიუხედავად იმისა, რომ მისმა ექსპერიმენტულმა თხრობამ ძლიერი, ერთგული მიმდევრები მოუტანა, ის არ იყო ისეთი ადვილად ხელმისაწვდომი, როგორც „X-Files“ და ვერ მიაღწია მეინსტრიმულ წარმატებას – მაშინაც კი, თუ მისი შემოქმედებითი მემკვიდრეობა საბოლოოდ უფრო დიდი აღმოჩნდა. თავდაპირველად ოთხი სატელევიზიო ფილმის სახით გამოსვლის შემდეგ, სანამ ჩვეულებრივ სატელევიზიო სერიალის ფორმატში გადავიდოდა, „Lexx“ მოგვითხრობს გაუბედავ ეკიპაჟზე, რომელიც ცოცხალი ხომალდის ბორტზე იმყოფება, რომელიც ასევე სამყაროს უძლიერესი იარაღია. „X-Files“-ის, „ვარსკვლავთკარიბჭისა“ და „ვარსკვლავური გზის“ მსგავსი შოუების დახვეწილ სიპრიალესთან შედარებით, ის ქაოტური, თითქმის ანარქისტულია თავისი სამეცნიერო ფანტასტიკისადმი მიდგომით. უხერხული უცნაურობით, სექსუალური თემებითა და დაბალბიუჯეტიანი, კემპური ესთეტიკით აღფრთოვანებული, ის რთულად გასაყიდი იყო მეინსტრიმული აუდიტორიისთვის იმ დროს და კრიტიკოსებისგან შერეული შეფასებები მიიღო. „The Orville“-ისა და „რიკი და მორტის“ მსგავსი ბოლო უცნაური სამეცნიერო ფანტასტიკის ჰიტების წარმატების ფონზე, ბევრმა ხელახლა შეაფასა შოუ, როგორც თავისი დროის გამსწრები, და ის ახლა ძლიერი საკულტო მიმდევრობით გამოირჩევა. უზარმაზარ წარმატებული „ვარსკვლავური გზა: შემდეგი თაობის“ გაგრძელების შექმნა, რა თქმა უნდა, არ არის მსუბუქად მისაღები ამოცანა, განსაკუთრებით სამეცნიერო ფანტასტიკის ერთ-ერთი ყველაზე თავდადებული ფანდომის დიდი მოლოდინების ფონზე. „Deep Space Nine“-ს შეეძლო უსაფრთხოდ ეთამაშა და გაემეორებინა თავისი წინამორბედების გამოცდილი ფორმულა. ამის ნაცვლად, მან შეცვალა საკულტო მოგზაური ვარსკვლავური ხომალდის გარემო სტატიკური კოსმოსური სადგურით და წარმოადგინა კულტურულად მრავალფეროვანი ეკიპაჟი, რომელიც შედგებოდა რთული და მორალურად მრავალშრიანი ახალი პერსონაჟებისგან, იძულებული იყო გაუმკლავებოდა მზარდ ეთიკურ გამოწვევებს. სავარაუდოდ, ფრენჩაიზის უდიდესი და ყველაზე ამბიციური სერიალი ორიგინალის შემდეგ, მისი გრანდიოზული მასშტაბი, მდიდარი სერიალიზებული თხრობა და ღრმა, განვითარებადი პერსონაჟების არკები მას „X-Files“-ზე უფრო თანმიმდევრულსა და გაბედულს ხდის, თუნდაც მან ვერასოდეს მიაღწია მეინსტრიმული წარმატების იმავე ასტრონომიულ დონეებს. შორეულ მომავალში ვითარდება, „Babylon 5“ ადამიანთა სამხედრო პერსონალისა და უცხოპლანეტელი დიპლომატების გარშემო ტრიალებს, რომლებიც კოსმოსურ სადგურზე არიან განლაგებულნი და ევალებათ მშვიდობის შენარჩუნება გალაქტიკაში, სადაც ომები და პოლიტიკური არეულობა მძვინვარებს. ხუთწლიანი წინასწარ დაგეგმილი სიუჟეტური რკალის გათვალისწინებით შექმნილი, „ბაბილონის“ სიუჟეტური ხაზები მრავალ ეპოქას მოიცავს.