ბოლო ოთხი ათწლეულის განმავლობაში, შიდა ქალაქებში გადარჩენის სირთულეებზე გადაღებულმა დრამებმა არა მხოლოდ ნაყოფიერი კარიერები წამოიწყო, არამედ ხმა მისცა ფერადკანიან ადამიანებს, რომლებიც ხშირად უგულებელყოფილი იყვნენ მედიაში. ურბანული დრამების საწყისმა რენესანსმა, რომელიც სპაიკ ლის ნოვატორულმა ფილმმა „გააკეთე რაც მართებულია“ გამოიწვია, კინორეჟისორებს კარი გაუღო მწვავე ისტორიების, მათ შორის პოლიტიკურად დამუხტული ამბების, სათაურებიდან ამოღებული კრიმინალური ისტორიების და ძლიერი ბიოგრაფიული ფილმების მოსაყოლად. ქვემოთ მოცემული სია ბოლო 37 წლის ათ საუკეთესო ურბანულ დრამას ასახელებს. მიუხედავად იმისა, რომ უამრავი საკულტო კლასიკაა, რომლებიც ამ სიის ნაწილად ყოფნის ღირსია, აქ ხაზგასმულებმა უდიდესი კულტურული გავლენა მოახდინეს კინემატოგრაფიასა და მთელ მსოფლიოში. ტრაგედიითა და მუშათა კლასის ბრძოლებით განპირობებული ისტორიების მიღმა, ამ ფილმებმა მკაფიო და ხმამაღალი განაცხადი გააკეთეს. მიუხედავად იმისა, რომ უორენ ბიტის „ბულუორთი“ ამერიკულ პოლიტიკას სატირულად ასახავს, აბსურდული წინაპირობა სოციალური უთანასწორობის შესახებ მწვავე კომენტარებითაა გაჯერებული. მსახიობი/რეჟისორი განასახიერებს კალიფორნიელ კორუმპირებულ ამერიკელ სენატორს, რომელიც იმდენად იმედგაცრუებულია პოლიტიკით, რომ საკუთარი მკვლელობის მოწყობას გეგმავს. არაფრის დასაკარგი რომ არ აქვს, ბულუორთი თავის ხელახალი არჩევნების კამპანიას ჰიპ-ჰოპით განპირობებულ ჯვაროსნულ ლაშქრობად აქცევს, რათა სისტემური რასიზმის შესახებ სიმართლე თქვას, პარალელურად კი ღრმა გრძნობები უვითარდება ახალგაზრდა აქტივისტის (ჰალი ბერი) მიმართ. კულტურული შოკის ელემენტებისა და სიმართლის მთქმელი თემების გამო, „ბულუორთი“ ამ სიაში მოხვდა, მიუხედავად იმისა, რომ იგი კომედიად იყო გაყიდული, იმის გამო, თუ როგორ უმკლავდება პოლიტიკას. ვარსკვლავის კომიკურად გულწრფელი შესრულების უმეტესი ნაწილი, განსაკუთრებით სენატორის სატელევიზიო ინტერვიუს სცენაში, განპირობებულია პოლიტიკური პარტიების ფარისევლობის გამოსავლენად. პოლიტიკოსებს უყვართ საუბარი გაჭირვებული შავკანიანი ოჯახების ბედის შეცვლაზე, მაგრამ არასოდეს სთავაზობენ კონკრეტულ ნაბიჯებს ცვლილებების შესატანად. აბსურდის პიკზეც კი, „ბულუორთი“ ახერხებს პოლიტიკოსების გამოაშკარავებას, რომლებსაც ავიწყდებათ ყველაზე მნიშვნელოვანი: მათი ამომრჩევლები. ჰარლემში გადაღებულმა დრამამ, რომელიც სპაიკ ლის ხშირი ოპერატორის, ერნესტ დიკერსონის სარეჟისორო დებიუტს ნიშნავდა, არ გაიმეორა ადრინდელი ურბანული ფილმების უფრო რბილი დრამატული გზა. ისტორია მოგვითხრობს ოთხ თინეიჯერ მეგობარზე, რომლებსაც ყელში ამოუვიდათ ბანდების მუქარა და პოლიციის შევიწროება და კრიმინალს მიმართავენ. მცირე მაღაზიის ძარცვის დროს, ჯგუფის ყველაზე გაბედული წევრი, ბიშოპი (ტუპაკ შაკური), მფლობელს კლავს, რაც მას სხვებთან, მათ შორის დამწყებ დიჯეი ქიუსთან (ომარ ეპსი) დაპირისპირებაში აგდებს. სოციალური კომენტარი ამ ცივი, მკაცრი პერსონაჟის კვლევის ფონზე რჩება, რომელიც ქუჩის ძალადობის გავლენას აჩვენებს ადვილად აღქმად ახალგაზრდებზე. გარდაცვლილი შაკურის პირველი მთავარი როლი დიდ მხატვრულ ფილმში 90-იანი წლების თინეიჯერი ახალგაზრდობის ერთ-ერთი ყველაზე შემზარავი განსახიერებაა, რომელიც ქუჩის ცხოვრებაში ცხოვრობს და საბოლოოდ მის მიერვე ნადგურდება. დიკერსონის კინეტიკური კინემატოგრაფია, რომელიც ყოველგვარ სენტიმენტალურობას თრგუნავს, „ჯუსს“ ეპოქის ჟანრის განმსაზღვრელ დრამად აქცევს. ჰიუზების ძმების მეორე ნამუშევარმა ვიეტნამის ომიდან დაბრუნებული ვეტერანების საშინაო ცხოვრება განსხვავებული კუთხით წარმოაჩინა. საზღვაო ქვეითთა საბრძოლო ვეტერანი ენტონი კერტისი (ლარენც ტეიტი) 1973 წელს ბრუნდება ბრონქსის სამეზობლოში, იტანჯება პოსტტრავმული სტრესული აშლილობით (PTSD) და ხედავს თანამებრძოლების სირთულეებს. თავის გატანის მცდელობაში, ენტონი მიმართავს მილიტარისტულ ჯგუფს სახელწოდებით „ნატ ტერნერის კადრები“, რათა ჯავშანტრანსპორტიორის გაძარცვა განახორციელოს. ომის შავკანიანი ვეტერანების მძიმე მდგომარეობასთან დაკავშირებით, „მკვდარი პრეზიდენტები“ უნიკალური იყო ურბანული დრამების საშინაო ფრონტის მიღმა გაფართოებით. კრიტიკოსები, მათ შორის როჯერ ებერტი, ფილმის მასშტაბური თხრობის გამო ორად გაიყვნენ და Rotten Tomatoes-ზე 49%-იანი შეფასება მიიღო. მისმა ზომიერმა წარმატებამ სალაროებში ხელი შეუწყო კრის ტაკერის, ფრედი როდრიგესისა და ტერენს ჰოვარდის კარიერების დაწყებას. რიდლი სკოტის ეპიკურმა კრიმინალურმა დრამამ 70-იანი წლების ჰეროინის ეპიდემიას ადამიანური სახე მისცა. „ამერიკელი განგსტერი“ დაფუძნებულია ჰარლემის ცნობილი კრიმინალური ავტორიტეტის, ფრენკ ლუკასის (დენზელ ვაშინგტონი) ნამდვილ ისტორიაზე, რომელმაც მეტოქეებს გაუძლო, რათა ვიეტნამიდან ჰეროინის ექსპორტით კრიმინალური იმპერია აეშენებინა. მისი აღზევება მას მრავალი მტრის სამიზნედ აქცევს, მათ შორის იტალიური მაფიის, კორუმპირებული პოლიციელის (ჯოშ ბროლინი) და ნიუ-ჯერსის დეტექტივის (რასელ ქროუ), რომელიც საბოლოოდ ოპერაციას ამხელს. რამდენადაც მასშტაბურია დრამატული სკალა, „ამერიკელი განგსტერი“ ლუკასის ადამიანურ მხარეს იკვლევს მიმზიდველი გზით ვაშინგტონის შესრულების მეშვეობით. მეტოქეებისგან განსხვავებით, ლუკასი თავის ნარკოტიკების ფულს ოჯახის წევრების, მათ შორის დედის (რუბი დი) ცხოვრების გასაუმჯობესებლად იყენებდა. თუმცა ფილმი მაყურებელს არ აძლევს საშუალებას დაივიწყოს, რომ განგსტერის კარგი საქმეები შავკანიანი საზოგადოების მოწამვლის ხარჯზე ხდება. თხრობის ბუნდოვანმა ხაზებმა „ამერიკული განგსტერი“ გამოარჩია მაფიოზური ფილმებისგან, როგორიცაა „ნათლია“ და „სკარფეისი“. ბიოგრაფიული ფილმი ჰიპ-ჰოპ ჯგუფ N.W.A.-ის ჩამოყალიბების შესახებ კინოთეატრებში ისეთივე აჟიოტაჟით გამოვიდა, როგორითაც ჯგუფის პირველი ალბომი. ფ. გარი გრეის ფილმი მოგვითხრობდა ჯგუფის ადრეულ აღზევებაზე კომპტონის ქუჩებიდან მუსიკალურ სცენაზე, როგორც მაგნიტი. გზად, ისინი არა მხოლოდ დაუპირისპირდნენ დაწესებულებას თავიანთი მუსიკით, არამედ ერთმანეთსაც.