დევიდ ელისონის მიერ მშობელი კომპანია Warner Bros. Discovery-ის სავარაუდო შეძენა შიშებს აღვივებს იმის შესახებ, რომ დონალდ ტრამპი გავლენას მოიპოვებს თავის დიდი ხნის საკაბელო საინფორმაციო არხზე, CNN-ზე. ხუთშაბათს საღამოს, როდესაც CNN-ის წამყვანმა ჯეიკ ტაპერმა Warner Bros. Discovery-ის გაყიდვის შესახებ მნიშვნელოვანი სიახლეები გაავრცელა, მან აღნიშნა, რომ ეს ამბავი „ყველას ეხება, ვისაც სტუდიაში ამჟამად ვუყურებ.“ CNN-ში შფოთვა მაღალია, რადგან თანამშრომლები ებრძვიან მზარდ ალბათობას, რომ Paramount-ის დევიდ ელისონმა – რომელმაც Free Press-ის თანადამფუძნებელი ბარი ვაისი CBS News-ის რეფორმირებისთვის დანიშნა და გაიხსენა, რომ პრეზიდენტ დონალდ ტრამპთან ჰქონდა „შესანიშნავი საუბრები“ CNN-ის მშობელი კომპანიის, Warner Bros. Discovery-ის შეძენის შესახებ – შესაძლოა საბოლოოდ კონტროლი მოიპოვოს საკაბელო საინფორმაციო არხზე. „ეს შემაშფოთებელია,“ განუცხადა CNN-ის ერთ-ერთმა თანამშრომელმა TheWrap-ს და აღნიშნა, თუ როგორ პოზირებდა ელისონი რამდენიმე დღით ადრე რესპუბლიკელ სენატორ ლინდსი გრემთან ერთად, ორივე ცერა თითს მაღლა სწევდა, სანამ ერთად დაესწრებოდნენ ერის მდგომარეობისადმი მიძღვნილ მიმართვას. ეს შფოთვა თან ერთვის ინფორმაციას იმის შესახებ, რომ დევიდ ელისონმა თეთრ სახლს CNN-ში ცვლილებები დაჰპირდა, ხოლო მისმა მამამ, Oracle-ის თანადამფუძნებელმა ლარი ელისონმა, კონკრეტული წამყვანების გათავისუფლების შესაძლებლობაზე ისაუბრა. მიუხედავად იმისა, რომ CNN შესაძლოა არ იყოს WBD-ის ყველაზე სასურველი აქტივი – კონკურენტმა Netflix-მა მხოლოდ HBO და სტუდიური აქტივები მოითხოვა – ის ყველაზე პოლიტიკურად „რადიოაქტიურია“. ტრამპი წლების განმავლობაში უკმაყოფილებას გამოხატავდა CNN-ის გაშუქების მიმართ, აკრიტიკებდა ისეთ ვარსკვლავებს, როგორებიც არიან ჯიმ აკოსტა მისი პირველი ვადის განმავლობაში და ქეითლინ კოლინზი მეორე ვადის დროს. მან დეკემბერში ნათლად განაცხადა, რომ WBD-ის გაყიდვის საგაში სწორედ საინფორმაციო არხი, და არა TNT ან Food Network, იყო მთავარი პრიორიტეტი და განაცხადა, რომ „აუცილებელია CNN გაიყიდოს“ და ახალი მენეჯმენტის ქვეშ მოექცეს. „ხალხი ფიქრობს, რომ ეს შესაძლოა CNN-ის დასასრული იყოს,“ განუცხადა მეორე თანამშრომელმა TheWrap-ს. „რამდენადაც არ უნდა ამბობდნენ, რომ ეს შეუძლებელია, რა დაგვარწმუნებს, რომ არ არის შესაძლებელი?“ CNN-ის აღმასრულებელმა დირექტორმა მარკ ტომპსონმა პარასკევს დილით გამართული სარედაქციო შეხვედრის დროს აღიარა, რომ ეს სიახლე არხისთვის „მნიშვნელოვანი მომენტია“, მაგრამ თანამშრომლებს მოუწოდა, „დასკვნები ნაადრევად არ გაეკეთებინათ“ მეტი ინფორმაციის მიღებამდე. მისი კომენტარები ემთხვეოდა ხუთშაბათს საღამოს თანამშრომლებისთვის გაგზავნილ შეტყობინებას, თუმცა ასეთი მითითებების შესრულება ხშირად ნათქვამზე რთულია. ელისონის აღქმულმა სიახლოვემ ტრამპთან უკვე რამდენიმე თვეა გააჩინა სპეკულაციები იმის შესახებ, რომ Paramount-ის მფლობელობაში მყოფი CNN შეარბილებდა პრეზიდენტის გაშუქებას. და მაინც, როგორც ჩანს, შიგნით ერთადერთი უდავო რამ გაურკვევლობაა. თანამშრომლებმა ზუსტად არ იციან, როგორ განვითარდება გარიგება – და მაშინაც კი, თუ Paramount-ს Netflix-ზე მარტივი სარეგულაციო გზა ექნება, ახალი მენეჯმენტი ძალაში ყველაზე ადრე 2026 წლის ბოლომდე არ შევა. „კონტრაქტები იწურება და ყველა დაბნეულია,“ დასძინა პირველმა თანამშრომელმა. „რას ვაწერთ ხელს? როგორი იქნება CNN?“ გასაოცარია, თუ რა სისწრაფით აგროვებს 43 წლის დევიდ ელისონი მედია და გასართობ იმპერიას. მისმა კომპანიამ, Skydance Media-მ, აგვისტოში დაასრულა Paramount-თან შერწყმა და მომდევნო თვეში Warner Bros. Discovery-ის შეძენაზე პირველი მოულოდნელი წინადადება გააკეთა. Paramount-მა ოქტომბერში 150 მილიონ დოლარად შეიძინა მემარჯვენე ორიენტაციის Free Press, ხოლო გასულ თვეში, ლარი ელისონის Oracle-მა TikTok-ის 15%-იანი წილი მოიპოვა. მიუხედავად იმისა, რომ Netflix-მა WBD-ის შეძენის რბოლაში ლიდერობა მოიპოვა, ელისონი შეუპოვარი დარჩა და დეკემბრის დასაწყისში 30 დოლარად აქციაზე მტრული შეთავაზება გააკეთა. იმავე დილით CNBC-ზე, წამყვანმა დევიდ ფაბერმა იკითხა: „ფიქრობთ თუ არა, რომ პრეზიდენტი მოწონებულია იმ იდეით, რომ თქვენ CNN-ის მფლობელი იქნებით?“ „ჩვენ ამაზე შესანიშნავი საუბრები გვქონდა პრეზიდენტთან,“ განაცხადა ელისონმა, თუმცა მან უარი თქვა ტრამპის სახელით „რაიმე ფორმით“ საუბარზე. ასეთმა ერთი შეხედვით თბილმა ურთიერთობამ CNN-ის თანამშრომლებს შორის შეშფოთება გამოიწვია არხის მომავალი სარედაქციო დამოუკიდებლობის გამო, განსაკუთრებით მას შემდეგ, რაც ელისონი სამშაბათს საღამოს გრემის სტუმრად იყო გადაღებული. „შემაშფოთებელი ის არის, – დასძინა მეორე თანამშრომელმა, – რომ ელისონის მფლობელობა პრეზიდენტ ტრამპს მეტ კონტროლს ანიჭებს საინფორმაციო ორგანიზაციაზე.“ „პატივი მაქვს, რომ დევიდ ელისონი ჩემი სტუმარია @POTUS-ის ერის მდგომარეობისადმი მიძღვნილ მიმართვაზე ამ საღამოს.“ (Twitter-ის პოსტი) „რა მოუვა ამ დამოუკიდებელ საინფორმაციო ორგანიზაციას, როდესაც მას პოტენციურად გადაიბარებენ ადამიანები, რომლებმაც, ვინ იცის, რა დაჰპირდნენ დონალდ ტრამპს?“ – განაცხადა მეორე თანამშრომელმა. Paramount-ის წარმომადგენლებმა კომენტარი დაუყოვნებლივ არ გააკეთეს. WBD-მ უარი თქვა კომენტარზე, ხოლო CNN-მა უარი თქვა კომენტარზე ტომპსონის თანამშრომლებისადმი მიმართვის მიღმა. იმის გათვალისწინებით, რომ ელისონს არ ჰქონია წარსული გამოცდილება საინფორმაციო სფეროში, CBS News-ის ტრაექტორია ბოლო რამდენიმე თვის განმავლობაში შესაძლოა იყოს საგზაო რუკა Paramount-ის მფლობელობაში მყოფი CNN-ისთვის. ელისონის მიერ ვაისის დანიშვნა – გულწრფელი პოლიტიკური კომენტატორი, რომელმაც წარმატებული სტარტაპი წამოიწყო, მაგრამ არასოდეს უმუშავია სატელევიზიო სიახლეებში – მიუთითებს აღმასრულებელი დირექტორის მზადყოფნაზე, დაარღვიოს ტრადიციული ქსელის სტრუქტურა. ვაისის მმართველობამ არაერთ დაპირისპირებას შეუწყო ხელი, დაწყებული „60 წუთის“ სეგმენტის მოულოდნელი შეწყვეტით, რამაც შიდა კრიტიკა გამოიწვია იმის გამო, რომ მან „პოლიტიკური“ და არა „სარედაქციო“ ნაბიჯი გადადგა, დამთავრებული მისი წარუმატებლობით, განეხილა კონტრიბუტორ პიტერ ატიას ჯეფრი ეპშტეინთან კავშირების შესახებ გამჟღავნებული ინფორმაცია, რაც ამ ამბავს კვირების განმავლობაში ინარჩუნებდა დღის წესრიგში. CBS News ბოლო ოთხი თვის განმავლობაში „MAGA“-სკენ არ წასულა.