HBO-მ სახელი პრესტიჟული ტელევიზიის შექმნით გაითქვა. 2000-იანი წლების დასაწყისში, საკაბელო არხმა ფუძემდებლური როლი შეასრულა და გააპოპულარულა მინისერიალები, როგორც „პიკური ტელევიზია“, „ძმების ბენდის“ („Band of Brothers“) მეშვეობით, რომლის წარმოების ხარისხი არაფრით განსხვავდებოდა მაღალბიუჯეტიანი ფილმებისგან. HBO-ს მინისერიალები დიდწილად პასუხისმგებელნი არიან იმაზე, თუ როგორ იქმნება დღეს პრესტიჟული სატელევიზიო შოუები. თავად HBO ამაყობს იმით, რომ ქმნის შესანიშნავ ლიმიტირებულ სერიალებს მჭიდროდ აგებული სიუჟეტითა და შესანიშნავი მსახიობებითა და გადამღები ჯგუფით. არსებობს გარკვეული დარწმუნებულობა, რომ როდესაც HBO-ს ლოგო ჩნდება სათაურის თანმიმდევრობის დაწყებამდე, შოუ დამაკმაყოფილებელი იქნება. ამ სიაში ჩვენ ვათვალიერებთ HBO-ს საუკეთესო სერიალებს წლების განმავლობაში. ისტორიული ეპოსებიდან და პოლიტიკური დრამებიდან, ინტიმური ურთიერთობების ანალიზამდე და შემზარავ კრიმინალურ საიდუმლოებებამდე, ეს სათაურები წარმოადგენენ HBO-ს ყველაზე ფოკუსირებულ და ამბიციურ ნამუშევრებს. თითქმის ყველა მათგანი დომინირებდა ჯილდოების სეზონებზე და დატოვა ხანგრძლივი კულტურული კვალი საწყისი გამოსვლის შემდეგ. ეს ვარსკვლავებით სავსე მინისერიალები აჩვენებს, რომ ამბის მოყოლა არ საჭიროებს მრავალ სეზონს, სულ რამდენიმე ეპიზოდიც საკმარისია. სერიალი „პინგვინი“ („The Penguin“) ვითარდება „ბეტმენის“ მოვლენების შემდეგ, სადაც გოთამის კრიმინალურ სამყაროში ძალაუფლების ვაკუუმია. ის მიჰყვება ოზ კობს (კოლინ ფარელი), რომელიც ცდილობს, დაწინაურდეს რიგებში და კონტროლი მოიპოვოს. თავდაპირველად მას ეგონა, რომ ეს მარტივად მოხდებოდა, მაგრამ ფალკონეს ქალიშვილის, სოფია გიგანტეს (კრისტინ მილიოტი) გამოჩენა ვითარებას ცვლის. ახალგაზრდა ბიჭის, ვიკის (რენზი ფელიზი) დახმარებით, რომელიც მისი მარჯვენა ხელი ხდება, კობმა უნდა იპოვოს საკუთარი გზა მწვერვალზე ასასვლელად. „პინგვინი“ არის მიმზიდველი კრიმინალური დრამა, რომელიც საოცრად კარგად იმუშავა „მოსასხამიანი ჯვაროსნის“ (Caped Crusader) გამოჩენის გარეშეც კი. კოლინ ფარელის ტრანსფორმაციული შესრულება შოუს ცენტრია, რადგან ის სრულად ერწყმის როლს, რომელიც ასახავს სათაურის პერსონაჟის, როგორც დაუნდობელ, ასევე რბილ მხარეს. სცენარი ოზს არ განიხილავს, როგორც ზედაპირულ კომიქსის ბოროტმოქმედს, არამედ როგორც გამომთვლელ გადარჩენილს, რომელიც გარემოებებმა ჩამოაყალიბა. ფილმის რეჟისურა და წარმოება უხეში რეალიზმისკენ იხრება, რის გამოც ის უფრო მაფიის შოუს ჰგავს, ვიდრე კომიქსების სერიალს. შოუმ მრავალი ნომინაცია მიიღო სხვადასხვა ჯილდოზე, ფარელს კი „ოქროს გლობუსი“, ხოლო მილიოტის „ემი“ მოუტანა. „ქორწინებიდან სცენები“ („Scenes from a Marriage“) არის ინგმარ ბერგმანის კლასიკური ფილმის ახალი ვერსია, რომელიც მიყვება მირას (ჯესიკა ჩესტეინი) და ჯონათანს (ოსკარ აიზეკი), ერთი შეხედვით სტაბილურ წყვილს, რომელთა ქორწინება ნელ-ნელა ინგრევა. სერიალი მათ განშორებასა და ასევე იმ მომენტებს ასახავს, რომლებიც წლების განმავლობაში აერთიანებს მათ. სერიალის ძალა თითქმის მთლიანად ჯესიკა ჩესტეინისა და ოსკარ აიზეკის შესრულებებზეა დამოკიდებული. მათი ელექტრული ქიმიის წყალობით, ორივე მათგანი სიყვარულისა და გულისტკენის ნედლ, გაუფილტრავ ასახვას გვთავაზობს. შოუ ასევე უპირატესობას ანიჭებს გრძელ კადრებს და ახლო კადრირებას ემოციური ინტენსივობის ასამაღლებლად, რაც მაყურებელს პერსონაჟების ფსიქოლოგიურ სივრცეში ათავსებს. სერიალმა დიდი კრიტიკული მოწონება დაიმსახურა იმის გამო, რომ მან კლასიკური არტჰაუს რომანტიკული ფილმი თანამედროვე ეპოქას მოარგო. მიუხედავად იმისა, რომ ამ მინისერიალის ერთბაშად ნახვა სრულიად შესაძლებელია, მძიმე, ემოციური სიუჟეტის გამო რეკომენდებულია მისი ყურება შესვენებებით. ჯილიან ფლინის რომანის მიხედვით შექმნილი „მკვეთრი საგნები“ („Sharp Objects“) მიყვება კამილ პრიკერს (ემი ადამსი), ჟურნალისტს, რომელიც ბრუნდება მშობლიურ ქალაქში ორი ახალგაზრდა გოგონას შოკისმომგვრელი მკვლელობების გამოსაძიებლად. საიდუმლოს გამოძიებისას, კამილი იძულებულია დაუპირისპირდეს დომინანტ დედას, ადორას (პატრიცია კლარკსონი) და მასთან არსებულ ტოქსიკურ ურთიერთობას, ასევე რთულ კავშირს ნახევარდა ამასთან (ელიზა სკანლენი). ჟან-მარკ ვალეს მიერ გადაღებული, რომელიც მანამდე „დიდი პატარა ტყუილების“ რეჟისორი იყო, „მკვეთრი საგნები“ ბრწყინვალეა როგორც საიდუმლოს შექმნაში, ასევე პერსონაჟზე ორიენტირებული ამბის გადმოცემაში. მას ასევე მხარს უჭერს ფრაგმენტული მონტაჟი და შთამბეჭდავი ვიზუალი, რომელიც კამილის გატეხილ ფსიქიკას ასახავს. ემი ადამსი თავის ერთ-ერთ საუკეთესო შესრულებას გვთავაზობს, ხოლო პატრიცია კლარკსონის შემზარავმა შესრულებამ მას ემის ჯილდო მოუტანა. როგორც მოსალოდნელი იყო „გოგონა დაკარგულების“ ავტორისგან, საიდუმლო მთლიანად მიმზიდველია, მაგრამ სამხრეთ გოთური თრილერის მიერ თაობათა ტრავმისა და ემოციური ძალადობის კვლევა თანაბრად ძლიერია. „მეირი ისტთაუნიდან“ („Mare of Easttown“) მიყვება პენსილვანიის პატარა ქალაქის დეტექტივ მეირ შიჰანს (ქეით უინსლეტი), რომელიც იძიებს თინეიჯერი დედის მკვლელობას, პარალელურად კი საკუთარ ცხოვრებისეულ პრობლემებს უპირისპირდება, განქორწინებიდან მეურვეობისთვის ბრძოლამდე. მიუხედავად იმისა, რომ ის პატარა ქალაქის ერთგვარი ადგილობრივი ცნობილი სახეა, საზოგადოებას ეჭვი ეპარება მის უნარებში, რადგან ვერ მოაგვარა დაკარგული ადამიანის საქმე. სერიალში ასევე მონაწილეობენ ჟან სმარტი, ქეილი სპენი და გაი პირსი. ქეით უინსლეტი HBO-ს დაუბრუნდა ათი წლის შემდეგ, მისი აღიარებული, ემის ჯილდოს მფლობელი როლის შემდეგ „მილდრედ პირსში“. მეირის როლში, უინსლეტი აჩვენებს, თუ რატომ ითვლება ის დღეს მოქმედი ერთ-ერთი საუკეთესო მსახიობი ქალი. მისი განსახიერება რთული, მაგრამ გადაწყვეტილი ადგილობრივი დეტექტივისა, საბოლოოდ კიდევ ერთი ემის გამარჯვება მოუტანა. თავად სერიალი დრამატული, მაგრამ მიმზიდველია, რადგან ის აერთიანებს საიდუმლოს მეირის საკუთარ პრობლემებთან. ჯულიან ნიკოლსონისა და ევან პიტერსის მეორეხარისხოვანმა როლებმა, რომლებმაც ორივემ მიიღო ემის ჯილდო თავიანთი შესრულებისთვის, დამატებითი ღირებულება შემატა სერიალს.