2004 წელს, ორმა ავსტრალიელმა კინორეჟისორმა არა მხოლოდ რობერტ რედფორდის სანდენსის კინოფესტივალი მოიცვა, არამედ მთელი საშინელებათა ინდუსტრია. იმ წელს, ჯეიმს ვანი და ლი უონელი პარკ სიტის ეგვიპტური თეატრის გარეთ იდგნენ, ზამთრის მწარე სიცივეს უმკლავდებოდნენ, სანამ მათი მკაცრი, სისხლიანი სადებიუტო ფილმი პირველად აჩვენეს მაყურებელს. ეს ფილმი, ნაპერწკალი, რომელმაც Lionsgate-ისთვის მასიური ფრენჩაიზის სენსაცია გამოიწვია, რა თქმა უნდა, „ხერხი“ იყო. წლევანდელ სანდენსზე, ვანი და უონელი იუტას სათხილამურო კურორტის ცენტრში დაბრუნდნენ, რათა პატივი მიეგოთ არა მხოლოდ მათი ფილმის იუბილესთვის, არამედ სანდენსის ბოლო წლისთვისაც პარკ სიტიში, კოლორადოს შტატის ქალაქ ბოლდერში გადასვლამდე. „ხერხი“ დაპროგრამდა „პარკ სიტის მემკვიდრეობის“ ნაწილად, რადგან სანდენსის შუაღამის პრემიერამ 2000-იანი წლების საშინელებათა ჟანრის ისტორიაში ერთ-ერთი ყველაზე ხმაურიანი, სისხლიანი ინტელექტუალური საკუთრება გაუშვა. Bloody Disgusting-თან ექსკლუზიურ ინტერვიუში უონელი იხსენებს: „გუშინ ღამით ეგვიპტურის გარეთ ვიდექი და წელს იქ ფილმებს არ აჩვენებენ. ამან მელანქოლიური განწყობა შემქმნა, რადგან „ხერხის“ პრემიერა სწორედ იქ შედგა. ეს სანდენსისთვის ეპოქის დასასრულს ჰგავს და ჩვენთვის კი – სრულ წრეს, უბრალოდ აქ დაბრუნებას. იმ ასაკში მოვლენები ისე სწრაფად ხდებოდა, რომ ვერ ვასწრებდით და ჩვენ უბრალოდ მივყვებოდით.“ მისი ხმის სერიოზულობა გასაგებია. „ხერხის“ ტრიუმფალური დაბრუნება სანდენსზე 22 წლის შემდეგ მას უამრავ სხვა მონუმენტურ გარღვევას შორის აყენებს. კვენტინ ტარანტინოს „ცოფიანი ძაღლები“, რაიან კუგლერის „ფრუტვეილის სადგური“ და მერი ჰარონის „ამერიკელი ფსიქო“ იმავე რანგში არიან, როგორც სამბორბლიან ველოსიპედზე მჯდარი, სისხლისფერ-მოხვეული ლოყების მქონე თოჯინა (რომელიც ასევე დაბრუნდა სანდენსზე). ლი უონელი ფილმ „ხერხში“ ეს სრული წრის მომენტია ვანისთვის, რომელმაც ფესტივალებზე დასწრებაზე პირობა დადო. „ლისა და მე გვქონდა ასეთი ფილოსოფია, როდესაც ავსტრალიაში ვიყავით, რომ კონკრეტულ ფესტივალზე არ წავიდოდით, თუ იქ ჩვენი ფილმი არ გადიოდა. სანდენსი ჩვენი პირველი მეინსტრიმული ფესტივალი იყო. ყოველთვის ვამბობდი: „სანდენსზე არ დავბრუნდები, სანამ ახალი ფილმით არ დავბრუნდები.“ და, ისე, აქამდე არასოდეს მქონია შანსი, რომ სხვა ფილმით დავბრუნებულიყავი.“ მართლაც ბევრი რამ ხდებოდა ვანისა და უონელისთვის — მაგრამ ისინი უფრო გათვითცნობიერებულები იყვნენ, ვიდრე უმეტესობა ახალბედა შემქმნელების. Business Insider-ის მიხედვით, მათ უარი თქვეს Lionsgate-ის 5 მილიონი დოლარის შეთავაზებაზე, სანამ სტუდიასთან შეთანხმებას მიაღწევდნენ, რომლის მიხედვითაც ისინი უარს იტყოდნენ ავანსზე, Lionsgate-ს გადაუხდიდნენ „18%-20%“ სადისტრიბუციო საფასურს და დანარჩენს ჯიბეში ჩაიდებდნენ. აღსანიშნავია, რომ „ხერხმა“ მთელ მსოფლიოში 104 მილიონი დოლარი გამოიმუშავა 1 მილიონი დოლარის ბიუჯეტით. ამ ბიჭებმა იცოდნენ, რომ მათ ხელში ჰიტი ჰქონდათ, მაგრამ რამდენად აფეთქდა ფრენჩაიზი? ამას ვერავინ იწინასწარმეტყველებდა. ნაწილი პომპეზურობისა და საზეიმო