ჯენის ჯოპლინი არ იყო მხოლოდ მომღერალი და სიმღერების ავტორი – ის იყო შეუზღუდავი ემოციისა და ურყევი გამოხატვის შუქურა. ისეთი სულისშემძვრელი სიმღერებიდან, როგორებიცაა „Piece of My Heart“ და „Me and Bobby McGee“, მის ვნებიან პერფორმანსებამდე, ჯოპლინმა ყოველი ტექსტით დაამსხვრია სტერეოტიპები და განამტკიცა ის, რასაც ნამდვილად ნიშნავდა როკ-ვარსკვლავობა. მიუხედავად იმისა, რომ მისი ნაადრევი გარდაცვალებიდან, 27 წლის ასაკში, თითქმის 55 წელი გავიდა, მისი ძლიერი პიროვნება და უდავო ნიჭი მუსიკაში და მსოფლიო მასშტაბით მუსიკის მოყვარულთა გულებში ცოცხლობს. ის დღეს მრავალ არტისტს შთააგონებს, მაგალითად, P!nk-ს და ფლორენს უელჩს (რამდენიმეს რომ დავასახელოთ), და მიუხედავად იმისა, რომ ბევრი ცდილობს მისი სტილის მიბაძვას, ვერავინ შეედრება მის თანდაყოლილ ნიჭს. თუმცა, არსებობს ერთი საკმაოდ მოულოდნელი არტისტი, რომელიც, ჯოპლინის თქმით, მისი საფირმო ხრინწიანი ხმის შთაგონება იყო: ბესი სმიტი. სიკვდილის შემდეგ ერთ-ერთ პირველ როკ-ენ-როლის დედოფლად აღიარებული ჯენის ჯოპლინი დაიბადა ჯენის ლინ ჯოპლინი 1943 წლის 19 იანვარს, პორტ-ართურში, ტეხასში. ის საშუალო ფენის ოჯახში გაიზარდა და ბავშვობიდანვე შეიყვარა ბლუზ მუსიკა. სიმღერა თინეიჯერობის ასაკში დაიწყო, რაც ხშირად თავშესაფრად ექცეოდა, რადგან სკოლაში დაუმორჩილებლობის გამო გამუდმებით დასცინოდნენ. ბევრი მიიჩნევს, რომ ჯოპლინის საშინელმა სასკოლო გამოცდილებამ მოგვიანებით შთააგონა მისი მრავალი უმნიშვნელოვანესი სიმღერა, მათ შორის 1960-იანი წლების ჰიტი "Down On Me"-ის რიმეიქი. მაგრამ იყო კიდევ ერთი ლეგენდარული არტისტი, რომლის მუსიკამ და ხმამ შთააგონა ჯოპლინი. და ეს სხვა არავინ იყო, თუ არა ბესი სმიტი. ქაღალდზე ჯოპლინი და სმიტი ერთმანეთისგან სამყაროებით იყვნენ დაშორებულნი, მაგრამ ახლო გამოკვლევა ცხადყოფს, რომ მათ რამდენიმე საერთო მახასიათებელი ჰქონდათ, თუნდაც მხოლოდ მუსიკალურად. დასაწყისისთვის, სმიტი ჯოპლინზე თითქმის ორმოცდაათი წლით ადრე დაიბადა მისისიპიში. აფრო-ამერიკელი სმიტი პირველად 1920-იანი წლების დასაწყისში გამოჩნდა თავისი სადებიუტო ჩანაწერებით (რომლებიც მყისიერი ჰიტები გახდა) სახელწოდებით „Downhearted Blues“ და „Gulf Coast Blues“ და სწრაფად დაიმკვიდრა თავი, როგორც ჯაზის ეპოქის პიონერი. გამორჩეული და ძლიერი კონტრალტო ხმით ცნობილი სმიტის შემოქმედებამ ჯოპლინი მრავალი თვალსაზრისით შთააგონა. როგორც ჯოპლინმა 1969 წელს „Hit Parader“-თან იშვიათ ინტერვიუში განაცხადა: „პორტ-ართურში, Lead Belly-ის რამდენიმე ჩანაწერი მქონდა მოსმენილი, და, კარგი, თუ ბლუზის სინდრომი მართალია, ვფიქრობ, ჩემზეც მართალია“, – განმარტა მან. „ამიტომ დავიწყე ბლუზისა და ფოლკ მუსიკის მოსმენა. ვიყიდე ბესი სმიტისა და ოდეტას ჩანაწერები, და ერთ ღამეს წვეულებაზე ვიყავი და ოდეტას მივბაძე. მანამდე არასდროს მიმღერია და მაშინ გამოვაჩინე ჩემი უზარმაზარი ხმა.“ როგორც ჯოპლინის თავგამოდებულმა თაყვანისმცემლებმა იციან, კერპის ქების შესახებ მიცემული ინტერვიუდან ერთი წლის შემდეგ, ჯოპლინმა აღმოაჩინა, რომ სმიტი უსახელო საფლავში იყო დაკრძალული და „ბლუზის იმპერატორის“ მიმართ ღრმა პატივისცემის ნიშნად, მან გადაიხადა საფლავის ქვის აღმართვის საფასური, წარწერით: „მსოფლიოს უდიდესი ბლუზი არასოდეს შეწყვეტს სიმღერას – ბესი სმიტი 1895 – 1937.“ ბესი სმიტი არ იყო ერთადერთი დიდი მომღერალი, რომელმაც ჯენის ჯოპლინი შთააგონა. ჯოპლინის ინსპირაცია ასევე იყო ერთადერთი თინა ტერნერი. ჯოპლინის მსგავსად, ტერნერიც ტენესისში, მოკრძალებულ ოჯახში დაიბადა და მისი კარიერაც როკ-ჯგუფში დაიწყო, მაშინდელ მეუღლე აიკთან ერთად. ტერნერიც, ისევე როგორც ჯოპლინი, მოგვიანებით ისტორიაში შევიდა, როგორც კიდევ ერთი როკ-ენ-როლის დედოფალი, ისეთი საკულტო სიმღერების წყალობით, როგორებიცაა „What's Love Got To Do With It“, „River Deep Mountain High“ და „Goldeneye“, რამდენიმეს რომ დავასახელოთ. 1969 წელს, გარდაცვალებამდე სულ რაღაც ერთი წლით ადრე, ჯოპლინი გამოჩნდა პოპულარულ თოქ-შოუ „The Dick Cavett Show“-ში. კითხვაზე მისი მუსიკალური გავლენების შესახებ, მან მაშინვე თინა ტერნერი დაასახელა, როგორც არტისტი, რომლის მოსმენაც სიამოვნებდა. „ის ჩემი ამჟამინდელი ფავორიტია“, – თქვა ჯოპლინმა. „ის საუკეთესო ქალია. ფანტასტიკური მომღერალი, შესანიშნავი მოცეკვავე, ფანტასტიკური შოუ.“ როდესაც ქავეტმა უპასუხა, რომ არ იცოდა ვინ იყო ტერნერი, ჯოპლინმა უპასუხა: „ბევრმა არ იცის. ძალიან ცუდია.“ იმავე წლის ბოლოს, ჯოპლინი და ტერნერი ნიუ-იორკის „Madison Square Garden“-ში გამოვიდნენ სხვა შემსრულებლებთან ერთად, როგორებიც იყვნენ B.B. King და The Rolling Stones. ლეგენდარული კონცერტი მოგვიანებით The Rolling Stones-ის ცოცხალ ალბომში „Get Yer Ya Ya’s Out“ იქნა დოკუმენტირებული. ალბომის 2009 წლის გაფართოებულ ხელახალ გამოცემაში წარმოდგენილია მთელი კონცერტი, მათ შორის სრული აიკ და თინა ტერნერის და B.B. King-ის სეტები, ასევე ჯოპლინის მიერ (დაუკრედიტებელი) შესრულებული „Land of 1000 Dances“ ტერნერთან ერთად.