კლინტ ისტვუდი კინოსამყაროს ერთ-ერთი უდიდესი ფიგურაა, მაგრამ 1950-იან წლებში ის უბრალოდ ახალგაზრდა მსახიობი იყო, რომელიც გარღვევას ეძებდა. 1971 წელს რექს რიდთან ინტერვიუში, რომელიც რობერტ ე. კაპსისისა და კეტი კობლენცის წიგნში „კლინტ ისტვუდი: ინტერვიუები“ არის ჩაწერილი, ისტვუდმა გაიხსენა თავისი ადრეული კარიერა, როდესაც ეკრანზე ძირითადად „მოტოციკლისტ განგსტერებსა“ და „ლაბორანტებს“ თამაშობდა. ამ მცირე როლების წყებამ ის საერთოდ კარიერის მიტოვების ზღვარზე მიიყვანა. ეს იქამდე გაგრძელდა, სანამ გამოჩნდებოდა სერიალი „როუჰაიდი“. „მე CBS-ზე მეგობარს ვსტუმრობდი და ერთმა ხელმძღვანელმა კაფეტერიაში ყავის სმისას დამინახა, მოვიდა და სინჯებზე მიმიწვია,“ – გაიხსენა მან. „ეს იყო შემთხვევითობა.“ იღბლის იმ ერთმა მომენტმა პოპულარულ ვესტერნულ პროგრამაში რვა სეზონი მყარი სამუშაო მოუტანა, სადაც ისტვუდი როუდი იეიტსის როლს ასრულებდა, რომელიც ერიკ ფლემინგის გილ ფეივორის ახალგაზრდა მარჯვენა ხელი იყო. ისტვუდის პირველმა მთავარმა როლმა სატელევიზიო სერიალში მას ვარსკვლავური კარიერის კარი გაუღო. „როუჰაიდი“ — რომელსაც ყველა დროის ერთ-ერთი საუკეთესო თემატური სიმღერა ჰქონდა — CBS-ზე 1959-დან 1965 წლამდე გადიოდა. სერიალის დასრულებისას ისტვუდი უკვე კინოვარსკვლავობისკენ მიმავალ გზაზე იდგა, 1964 წლის ფილმში „ერთი მუჭა დოლარისთვის“ და მის ორ გაგრძელებაში მუშაობის წყალობით — თუმცა კრიტიკოსებს გარკვეული დრო დასჭირდათ, რომ სერჯო ლეონეს ცნობილი ტრილოგია მიეღოთ. „როუჰაიდის“ გარეშე, შესაძლოა, არაფერი მომხდარიყო. „როუჰაიდი“ — რომელიც ახლად გაშვებული WEST: Western Entertainment Series Television ქსელის შოუების ნაწილია — კლინტ ისტვუდის ნიჭის სრულყოფილი დემონსტრირება იყო, რითაც ის ვესტერნის ვარსკვლავად დაამკვიდრა და მსახიობს მყარი სამუშაო მისცა რამდენიმე წლის მცირე როლების შემდეგ. ის ასევე გახდა ახალგაზრდა ვარსკვლავის მნიშვნელოვანი კინოკარიერის საწყისი წერტილი. როგორც ისტვუდი იხსენებდა, მან „როუჰაიდი“ მეექვსე წელს დატოვა სერჯო ლეონეს დოლარის ტრილოგიის პირველი ფილმის, „ერთი მუჭა დოლარისთვის“ გადასაღებად. მაშინ მსახიობს სჯეროდა, რომ ეს იყო გაფართოების შესანიშნავი შესაძლებლობა. „არაფერი მქონდა დასაკარგი“, – თქვა მან. „ტელევიზიაში სამუშაო მელოდა და ვიცოდი, რომ თუ „ერთი მუჭა დოლარისთვის“ წარუმატებელი იქნებოდა, მას მაინც არავინ ნახავდა“. გარკვეული დრო დასჭირდებოდა აუდიტორიასა და კრიტიკოსებს, რომ მიეღოთ ისტვუდის „უსახელო ადამიანის“ პერსონაჟი, მაგრამ იტალიური ვესტერნები ნამდვილად არ ყოფილა წარუმატებელი, რითაც ისტვუდიც და ლეონეც ინდუსტრიის დიდ სახელებად დაიმკვიდრეს თავი. კარიერის დაწყების გარდა, „როუჰაიდმა“ — რომელიც მარტივად არის ყველა დროის ერთ-ერთი საუკეთესო ვესტერნული სატელევიზიო შოუ — ისტვუდს მისცა უსაფრთხოება, რომელიც მას სჭირდებოდა ისეთი რისკების გასაწევად, რაც მას შეერთებულ შტატებში ცნობილი სახელიდან გლობალურ კინოვარსკვლავად გადააქცევდა. „როუჰაიდის“ გარეშე, შეიძლება ითქვას, რომ არაფერი მოხდებოდა, რაც მთელ ამ ამბავს ნამდვილ „შემთხვევითობად“ აქცევს.