წლების განმავლობაში, Netflix-ის Marvel-ის ეპოქა მივიწყებული ჩანდა. შემდეგ სერიალმა „დერდევილი: თავიდან დაბადებული“ (Daredevil: Born Again) ჩარლი კოქსი დააბრუნა, რითაც ოფიციალურად დადასტურდა ამ შოუების MCU-ის კანონიკურობა. ახლა „დამცველების“ (Defenders) გაერთიანება სულ უფრო აქტუალური ხდება და ერთ-ერთ მთავარ მსახიობს ამ პროცესში მონაწილეობა სურს. მაიკ კოლტერმა Fan Expo Vancouver-ზე ზუსტად ის გაამხილა, თუ რას მოითხოვს „ლუკ ქეიჯის“ (Luke Cage) MCU-ში დაბრუნებისგან. The Direct-მა მასთან ინდივიდუალური ინტერვიუ ჩაწერა პანელის შემდეგ, სადაც მან ისაუბრა მიმდინარე Marvel-ის მოლაპარაკებებზე და ჰარლემის გმირის მიმართ თავის კონკრეტულ ხედვაზე. კოლტერი „ლუკ ქეიჯის“ როლს Netflix-ის ორ სეზონში (2016-2018), „ჯესიკა ჯონსსა“ (Jessica Jones) და „დამცველებში“ (The Defenders) ასრულებდა. ამ შოუების დასრულების შემდეგ, ჩარლი კოქსის „დერდევილი“ და კრისტენ რიტერის „ჯესიკა ჯონსი“ MCU-ში „დერდევილი: თავიდან დაბადებულის“ მეშვეობით დაბრუნდნენ, რის გამოც „ლუკ ქეიჯი“ ერთადერთი მთავარი „დამცველი“ დარჩა დადასტურებული დაბრუნების გარეშე. ეს მალე შეიძლება შეიცვალოს. კოლტერმა დაადასტურა აქტიური მოლაპარაკებები Marvel-თან, თან დაასახელა როლში დაბრუნების ორი ძირითადი მოთხოვნა. The Direct-მა კოლტერს Marvel-თან მოლაპარაკებების შესახებ მის წინა კომენტარებზე ჰკითხა. მან დაადასტურა, რომ ეს საუბრები გრძელდება: „სირცხვილი იქნება, თუ არ დავბრუნდები: შეხედეთ, საქმე იმაშია, რომ Marvel-თან ვსაუბრობდი, ჯესიკა [ჯონსი] დაბრუნდა და კიდევ ბევრი ამბავია მოსაყოლი, უბრალოდ ვფიქრობ, სირცხვილი იქნება, თუ არ დავბრუნდები“. ეს წარმოადგენს კოლტერის ყველაზე პირდაპირ აღიარებას Marvel-თან აქტიური მოლაპარაკებების შესახებ. მანამდე, 2026 წლის იანვარში, პოდკასტ On That Note-ს განუცხადა: „საუბრები მქონდა და ამით დავამთავრებ“. ახლა კი ის პირდაპირ ადასტურებს, რომ ეს მოლაპარაკებები გრძელდება. კოლტერმა ჯესიკა ჯონსის დაბრუნება მოიხსენია იმის მტკიცებულებად, რომ Marvel-ი Netflix-ის ეპოქას სერიოზულად ეკიდება. რიტერი გამოჩნდება „დერდევილი: თავიდან დაბადებული“ მე-2 სეზონში, რომლის პრემიერაც 2026 წლის მარტშია დაგეგმილი. მისი დაბრუნება კოქსთან ერთად აჩვენებს Marvel-ის ერთგულებას ამ პერსონაჟების მიმართ. კითხვაზე, გრძნობდა თუ არა, რომ „ლუკ ქეიჯის“ ისტორიაში დაუმთავრებელი საქმე იყო, კოლტერმა დაადასტურა: „აბსოლუტურად. დიახ, აბსოლუტურად. როდესაც „ლუკ ქეიჯის“ გადაღება დავასრულე, მზად ვიყავი სხვა საქმეებისთვის და როგორც მსახიობს, უბრალოდ ვეძებ რაღაც განსხვავებულს, საინტერესოს, რაშიც ჩავერთვები, რაც ცოტა მაშინებს კიდეც და რაც მოულოდნელი იქნება“. მსახიობმა გამოავლინა თავისი პერსონაჟის ისტორიის ორი ძირითადი ასპექტი, რომელთა შესწავლაც სურს MCU-ში დაბრუნებისას. The Direct-მა კოლტერს ჰკითხა, სად სურს, რომ წავიდეს „ლუკ ქეიჯის“ ისტორია, თუ Marvel-ი დაურეკავს. მან გამოკვეთა თავისი ძირითადი ხედვა, სადაც ლუკი ჰარლემის უბანზე „სრულ კონტროლს“ მოიპოვებს: „ნამდვილად მინდა ვნახო, თუ როგორია ძალაუფლების და უბანზე სრული კონტროლის ქონა და შეძლებს თუ არა სწორი საქმის გაკეთებას და ამავე დროს, ხელების გაუსვრელად დარჩენას“. ეს იქნებოდა Netflix-ის სერიიდან ევოლუცია, რომლის შესწავლაც ღირს MCU-ში. „ლუკ ქეიჯის“ მე-2 სეზონი ლუკის მიერ ჰარლემის „პარადაის“ ღამის კლუბის მართვით დასრულდა, რითაც ის ქალაქში დანაშაულის მაკონტროლებელ საზოგადოებრივ ლიდერად მოგვევლინა. თუმცა, შოუს გაუქმებამ ხელი შეუშალა ამ დინამიკის სრულად შესწავლას. კოლტერმა დააზუსტა მორალური სირთულე, რასაც „დანაშაულების ჩადენა დანაშაულებთან საბრძოლველად“ ქმნის: „ვფიქრობ, ხშირად დანაშაულებთან საბრძოლველად საჭიროა დანაშაულების ჩადენა და ამის თქმა რთულია, რადგან უმეტესად გგონია, რომ თუ ყველაფერს სწორად გააკეთებ, კანონს არ დაარღვევ. მაგრამ სამწუხაროდ, იმავე დონეზე უნდა იბრძოლო, როგორც სხვები იბრძვიან, ამიტომ ძალიან რთულია რამის შეჩერება, თუ ამ დონეზე წასვლის სურვილი არ გაქვს“. ეს ასახავს იმ თემებს, რომლებიც „დერდევილი: თავიდან დაბადებულში“ უილსონ ფისკის მეშვეობით იყო შესწავლილი. ფისკი ნიუ-იორკს მერად მართავს, თან კრიმინალურ ოპერაციებს აგრძელებს. კოლტერს სურს, რომ ლუკი მსგავსი კითხვების წინაშე დადგეს: შეგიძლია თუ არა უბნის გაკონტროლება შენი პრინციპების კომპრომისის გარეშე? ეს კონცეფცია ახალ თხრობის ტერიტორიას გვთავაზობს. „დერდევილის“ მორალური აბსოლუტიზმის ან „ჯესიკა ჯონსის“ ცინიზმისგან განსხვავებით, ლუკი პრაგმატულ ლიდერობას გაუწევს. მას სურს, რომ ჰარლემი უსაფრთხო იყოს, მაგრამ აღიარებს, რომ ტრადიციულმა გმირობამ შესაძლოა ვერ მიაღწიოს ამ მიზანს. კოლტერის სურვილები მისი პერსონაჟისთვის ამით არ მთავრდება. კითხვაზე, განსხვავებულად მიუდგებოდა თუ არა „ლუკ ქეიჯს“ Netflix-ის სერიებისგან, მან აღიარა, რომ „სეზონების განმავლობაში გარკვეული უწყვეტობის პრობლემები“ იყო და სურდა რაღაც განსხვავებული, ვიდრე Netflix-ის ეპოქაში გააკეთა. „დიახ, ეს კარგი კითხვაა. სამწუხაროდ, მე არ მაქვს კონტროლი იმაზე, თუ რომელ მწერლებს აირჩევენ და ვფიქრობ, ყველა მწერალს განსხვავებული მიზანი აქვს. სხვადასხვა შოუსა და სხვადასხვა მწერლისგან სეზონებისა და წლების განმავლობაში გარკვეული უწყვეტობის პრობლემები იყო“. კოლტერმა აღიარა MCU-ის პროექტებში უწყვეტობის შენარჩუნების სირთულე. თუმცა, მან ოპტიმიზმი გამოთქვა Marvel-ის მიდგომის მიმართ: „ასე რომ, სად მიდიან ისინი უწყვეტობის კუთხით, ვერ ვიტყვი, რადგან კინემატოგრაფიულ სამყაროსაც რომ შეხედოთ, როგორც ჩანს, ისინი ყველა სახის წესს არღვევენ. ხაზოვანი, დროითი, ძალების, შესაძლებლობების, სხვადასხვა პერსონაჟის მიმართულებით. ასე რომ, ვნახოთ. ოპტიმისტურად ვარ განწყობილი და იმედი მაქვს, რამეს მოიმოქმედებენ.“