Pixar-მა ყველა დროის საუკეთესო ანიმაციური ფილმები შექმნა და მისი ათწლეულის საუკეთესო ნამუშევარი, თითქოს შეუმჩნევლად, ექვსი წლის წინ გამოვიდა. Pixar კვლავ ერთ-ერთი უდიდესი და ყველაზე პოპულარული ანიმაციური სტუდიაა, რომელსაც ყველა დროის საუკეთესო ფილმებს შორის რამდენიმე სათაური აქვს. თითქმის ყველა Pixar-ის ფილმი კრიტიკული და კომერციული წარმატებით სარგებლობდა, მაგრამ COVID-19 პანდემიამ სტუდიისთვის თამაშის წესები შეცვალა. „წინ“-ის (Onward) შემდეგ, Pixar-ის ფილმებს უჭირდათ კრიტიკოსებისა და ფართო აუდიტორიის მოწონების მოპოვება, რის შედეგადაც დიდმა ფილმებმა ვერ მიიღეს ის აღიარება, რასაც იმსახურებდნენ. ასეთია „სულის“ შემთხვევა, Pixar-ის ერთ-ერთი საუკეთესო და ყველაზე დაუფასებელი ფილმი დღემდე. 2020 წელს Pixar-მა გამოუშვა ფილმი „სული“, რეჟისორ პიტ დოქტერთან ერთად. „სული“ მოგვითხრობს ჯო გარდნერის (ახმოვანებს ჯეიმი ფოქსი) ისტორიას, რომელიც საშუალო სკოლის მასწავლებელი და პიანისტია, ოცნებობს პროფესიონალი ჯაზის შემსრულებლობაზე. მას შემდეგ, რაც წარმატებით გაივლის მოსმენას ცნობილი ჯაზ მუსიკოსის ბენდში გასაწევრიანებლად, ჯო კვდება, როდესაც შემთხვევით ღია საკანალიზაციო ჭაში ვარდება. ჯოს სული „დიდ მიღმაში“ (Great Beyond) მიემგზავრება, მაგრამ რადგან არ სურს სიკვდილის მთელი პროცესის გავლა, ის „დიდ წინაში“ (Great Before) აღმოჩნდება, სადაც ახალ სულებს დედამიწაზე სიცოცხლისთვის ამზადებენ. იქ ის ხვდება 22-ს (ტინა ფეი), ახალგაზრდა, მაგრამ ჯიუტ სულს, რომელიც თავს არიდებდა დედამიწაზე წასვლას. ერთად, ჯო და 22 პოულობენ სიცოცხლის აზრს და მათ „ნაპერწკალს“ (spark), რომელთაც მათთვის განსხვავებული მნიშვნელობა აქვთ. „სული“ Pixar-ის დღემდე ერთ-ერთი ყველაზე ღრმა და კომპლექსური ფილმია, რომელიც იკვლევს ისეთ თემებს, როგორიცაა სიცოცხლე, სიკვდილი, მიზანი, აზრი, შიში და იდენტობა. ჯოსა და 22-ის მეშვეობით, „სული“ იკვლევს პატარა ნივთებისა და ყოველდღიური ცხოვრების სიხარულს და იმას, თუ რამდენად ადვილია მათი გამოტოვება საზრუნავისა და ამბიციების ფონზე. „სული“ უფრო ნელია, ვიდრე Pixar-ის უმეტესობა ფილმი, მაგრამ მისი ისტორიისა და თემების გათვალისწინებით, ტემპის შეცვლა აუცილებელი იყო. „სულმა“ შეძლო ამ თემების ისე განვითარება, რომ ისინი ადვილად გასაგებია, ხოლო პერსონაჟები მომხიბვლელები და დამაჯერებლები არიან, რაც მას სტუდიის ერთ-ერთ საუკეთესო ფილმად აქცევს. სამწუხაროდ, „სული“ Pixar-ისთვის რთულ პერიოდში გამოვიდა. COVID-19 პანდემიამ აიძულა სტუდიები გადაეხედათ მათი გამოშვების გეგმებისთვის. Pixar-ის შემთხვევაში, მან აირჩია ან ძალიან მოკლე თეატრალური ჩვენებები, ან პირდაპირ სტრიმინგზე გამოშვება, „სული“ სწორედ ამ უკანასკნელ კატეგორიაში მოხვდა (თუმცა ის გამოვიდა კინოთეატრებში იმ ქვეყნებში, სადაც Disney+ არ იყო ხელმისაწვდომი). ამან, რა თქმა უნდა, შეზღუდა მისი გავრცელება და მას არც ძლიერი მარკეტინგული კამპანია ჰქონია. „სული“ ასევე უფრო მოწიფული და კომპლექსურია, ვიდრე Pixar-ის სხვა ფილმები, ამიტომ ის ზუსტად არ არის ფილმი ახალგაზრდა აუდიტორიისთვის, რამაც ასევე განაპირობა ის, რომ ბევრმა მაყურებელმა არ მისცა მას შანსი. ამის გამო, ზოგიერთმა კრიტიკოსმა „სული“ „დამაბნეველად“ და „რთულად“ შეაფასა, რამაც, ისევ და ისევ, არ შეუწყო ხელი მის რეპუტაციას. მიუხედავად იმისა, რომ უნდა ვაღიარო, „სული“ არ არის ზუსტად „საოჯახო ფილმი“, როგორც Pixar-ის დანარჩენი ნამუშევრები, ეს მას ნაკლებად დიდებულს არ ხდის. მისი სირთულე და ის, თუ როგორ ეხება თავის თემებს, ხდის მას ასე დიდებულს, და თუმცა მან თავდაპირველი გამოსვლისას არ მიიღო დამსახურებული აღიარება, ახლა ის სტრიმინგ პლატფორმებზე იპყრობს ყურადღებას. იმედგამაცრუებელი შედეგების გათვალისწინებით, „სული“ არ არის ფილმი, რომელსაც გაგრძელება ექნება, მაგრამ ეს არ ნიშნავს, რომ მისი უნიკალური სამყარო ფილმთან ერთად დასრულდა. 2021 წელს Pixar-მა გამოუშვა „22 დედამიწის წინააღმდეგ“ (22 vs. Earth), ანიმაციური მოკლემეტრაჟიანი ფილმი, რეჟისორი კევინ ნოლტინგის მიერ, რომელიც, როგორც სათაურიდან ჩანს, მოგვითხრობს 22-ის ისტორიას (ტინა ფეი კვლავ ახმოვანებს მის როლს). „22 დედამიწის წინააღმდეგ“ „სულის“ მოვლენებამდე ვითარდება და მასში მშვენიერი, ქაოტური 22 ქმნის მეამბოხე ალიანსს, რათა შეაჩეროს სულები დედამიწაზე წასვლისგან – რა თქმა უნდა, ეს დიდხანს არ გრძელდება და წარუმატებელია. ისევე როგორც „სული“, „22 დედამიწის წინააღმდეგ“ კითხვის ნიშნის ქვეშ აყენებს სიცოცხლის აზრს და სულის მიზანს. „22 დედამიწის წინააღმდეგ“ წარმატებული იყო და ამ სტატიის წერის მომენტისთვის, „სულის“ სამყაროს ერთადერთი გაფართოებაა.