ყოფილი CNN წამყვანი აცხადებს, რომ მან ჟურნალისტის რანგში გააკეთა რეპორტაჟი სენტ-პოლის ეკლესიაში მიმდინარე მსახურებიდან. გადაცემა „The View“-ს თანაწამყვანმა, ანა ნავარომ, მისი დაკავება „თავისუფალი პრესის შევიწროებისა და დაშინების“ მცდელობად შეაფასა. ხუთშაბათს ღამით, ფედერალურმა აგენტებმა ყოფილი CNN წამყვანი დონ ლემონი დააკავეს იმ ბრალდებით, რომ მან დაარღვია ფედერალური კანონი, როდესაც რეპორტაჟს აკეთებდა იმიგრაციისა და საბაჟო აღსრულების (ICE) საპროტესტო აქციიდან, მინესოტას ქალაქ სენტ-პოლის ეკლესიის შიგნიდან. მისი ადვოკატის, ები ლოუელის განცხადებაში ნათქვამია, რომ ლემონი აპირებს შეებრძოლოს მის წინააღმდეგ წაყენებულ ბრალდებებს. „დონ ლემონი ფედერალურმა აგენტებმა გუშინ ღამით ლოს-ანჯელესში დააკავეს, სადაც ის გრემის დაჯილდოებას აშუქებდა. დონი 30 წელია ჟურნალისტია და მისი კონსტიტუციით დაცული საქმიანობა მინეაპოლისში არაფრით განსხვავდებოდა იმისგან, რასაც ის ყოველთვის აკეთებდა,“ – ნათქვამია განცხადებაში. ლოუელმა განაგრძო: „პირველ შესწორებაზე ეს უპრეცედენტო თავდასხმა და ამ ადმინისტრაციის წინაშე არსებული მრავალი კრიზისისგან ყურადღების გადატანის გამჭვირვალე მცდელობა არ დარჩება შეუფასებლად. დონი სასტიკად და საფუძვლიანად შეებრძოლება ამ ბრალდებებს სასამართლოში.“ „New York Times“-ის ინფორმაციით, 59 წლის ლემონი ეკლესიიდან რეპორტაჟს 18 იანვარს, მსახურების დროს აკეთებდა, სადაც ICE-ის ოფიცერი მოძღვრად მსახურობდა, ხოლო მოგვიანებით მომიტინგეებმა შეფერხება გამოიწვიეს შეძახილებით „ICE out“ (ICE გარეთ). გამოცემის ცნობით, პრეზიდენტ დონალდ ტრამპის ადმინისტრაცია შემდეგ „ცდილობდა ბრალი წაეყენებინა რვა ადამიანისთვის ამ ეპიზოდთან დაკავშირებით, მათ შორის ბატონი ლემონისთვის, იმ კანონის მითითებით, რომელიც იცავს იმ ადამიანებს, რომლებიც ცდილობენ მონაწილეობა მიიღონ ღვთისმსახურებაში.“ „The Times“-მა ასევე განაცხადა, რომ ლემონი პარასკევს ლოს-ანჯელესის სასამართლოში უნდა გამოცხადდეს, მას შემდეგ, რაც მან წინა ვიდეო შეტყობინებაში თქვა, რომ ის უბრალოდ ასრულებდა თავის ჟურნალისტურ მოვალეობას ეკლესიიდან რეპორტაჟის გაკეთებით. „როგორც კი პროტესტი ეკლესიაში დაიწყო, ჩვენ შევასრულეთ ჟურნალისტური აქტი, რაც გულისხმობდა მის გაშუქებას და მასში მონაწილე ადამიანებთან საუბარს, მათ შორის მოძღვართან, ეკლესიის წევრებთან და ორგანიზაციის წევრებთან,“ – თქვა ლემონმა ვიდეოში. „სულ ესაა. ამას ჰქვია ჟურნალისტიკა.“ გადაცემა „The View“-ს თანაწამყვანი ანა ნავარო ერთ-ერთი პირველი ცნობილი ადამიანი იყო, ვინც ლემონის დაკავებაზე ისაუბრა. რესპუბლიკელმა კომენტატორმა პარასკევს დილით ინსტაგრამზე ამ ამბის გამოქვეყნებისას იკითხა: „რა ჯანდაბა ხდება?!“ „ტრამპი კრიმინალებს პრაქტიკულად ყოველდღე იწყალებს. ახლა კი, @donlemonofficial-ს აკავებენ?“ – დაწერა ნავარომ თავის პოსტში. „ყოველდღე ტრამპი და მისი მორჩილი თანამზრახველები დიქტატურას ემსგავსებიან, სულ უფრო და უფრო მეტად. ეს არის თავისუფალი პრესის შევიწროებისა და დაშინების კიდევ ერთი მცდელობა. მათ სურთ, ყურადღება გადაიტანონ იმ საშინელებებიდან, რასაც ისინი სჩადიან და ჩვენ ინფორმაციის გარეშე, შეშინებულები დაგვტოვონ. ეს არ იმუშავებს.“ ჯიმ აკოსტამ, ლემონის ყოფილმა კოლეგამ CNN-დან, განაცხადა, რომ მისი დაკავება „აღმაშფოთებელია და მიუღებელი.“ „პირველი შესწორება თავდასხმის ქვეშაა ამერიკაში!“ – დაწერა აკოსტამ X-ზე. 22 იანვარს, ფედერალურმა მაგისტრატმა მოსამართლემ მანამდე დაბლოკა იუსტიციის დეპარტამენტის მცდელობა, ბრალი წაეყენებინა ლემონისთვის ინციდენტთან დაკავშირებით, რომელიც ICE-ის მიერ მინესოტას ორი მაცხოვრებლის – რენე ნიკოლ გუდისა და ალექს პრეტის – მკვლელობის გამო მთელი ქვეყნის მასშტაბით გამართული საპროტესტო აქციების ფონზე განვითარდა. ორივე მათგანი საიმიგრაციო აგენტებმა ესროლეს და მოკლეს ცალკეული პროტესტის დროს. „გენერალური პროკურორი გააფთრებულია მაგისტრატი მოსამართლის გადაწყვეტილებით,“ – განუცხადა მოგვიანებით წყარომ CNN-ს, გენერალურ პროკურორ პემ ბონდისთან დაკავშირებით. 18 იანვრის პროტესტის შემდეგ, რეპერმა ნიკი მინაჟმა შეურაცხმყოფელი განცხადებები გააკეთა ყოფილი ტელეწამყვანის, რომელიც გეია, მიმართ და მას „DON 'C--- SUCKIN' LEMON“ უწოდა, ასევე მოითხოვა ლემონის დაპატიმრება ეკლესიიდან რეპორტაჟის გამო. „მე, როგორც წესი, არ ვპასუხობ მსგავს რაღაცებს, მაგრამ ნება მომეცით ეს ვთქვა,“ – უპასუხა ლემონმა მოგვიანებით ჩამწერ არტისტს. „ნიკი მინაჟ, შეწყვიტე სისულელეებზე ლაპარაკი, რის შესახებაც არაფერი იცი. სხვათა შორის, ეს შენი კომპეტენციის მიღმაა. და შენ ხარ ჰომოფობი ბიგოტი.“ დაკავებამდე ლემონი მუშაობდა დამოუკიდებელ ჟურნალისტად, რომელიც რეგულარულად ავრცელებდა თავის რეპორტაჟებს სოციალური მედიის არხებზე – მათ შორის მის პოპულარულ YouTube გვერდზე, სადაც ის უძღვება თავის ციფრულ სერიალს „The Don Lemon Show“. ის ადრე CNN-ის მრავალწლიანი წამყვანი იყო, სანამ ქსელმა 2023 წელს გაათავისუფლა. „Entertainment Weekly“-მ კომენტარისთვის მიმართა ლემონის, თეთრი სახლისა და იუსტიციის დეპარტამენტის წარმომადგენლებს.