1987 წელს სილვესტერ სტალონე ჰოლივუდის ერთ-ერთი უდიდესი კინოვარსკვლავი იყო, მაგრამ წლის უმეტესი ნაწილი მან „ზემოთ“ (Over the Top) ფილმის სამარცხვინო ჩავარდნით გამოწვეულ იმედგაცრუებაში გაატარა. მენაჰემ გოლანის რეჟისორობით გადაღებული ფილმი პროფესიონალური მკლავჭიდის „როკის“ გახდომას ესწრაფვოდა, მაგრამ არ გაითვალისწინა, რომ არავინ უყურებს პროფესიონალურ მკლავჭიდს, რადგან ის უზომოდ მოსაწყენია. მიუხედავად იმისა, რომ სტალონემ მანამდეც გადაიტანა წარუმატებელი ფილმები (განსაკუთრებით აღსანიშნავია ქანთრი მუსიკის კომედია „რინსტოუნი“), „ზემოთ“ იმდენად უმოწყალოდ საშინელი იყო, რომ ის უგუნურ შთაბეჭდილებას ტოვებდა. სტალონეს გარანტირებული წარმატება სჭირდებოდა, ამიტომაც მან მთელი ძალები „რემბო III“-ის შექმნაში ჩადო. „რემბო: პირველი სისხლი, ნაწილი II“-ის გაგრძელება, რომელიც 1985 წლის მეორე ყველაზე შემოსავლიანი ფილმი იყო, ფულის საბეჭდ მანქანას ჰგავდა. ჯონ რემბოს ავღანეთში გაგზავნა მენტორის, პოლკოვნიკ სემ ტრაუტმანის (რიჩარდ კრენა) გადასარჩენად, რომელიც რუსებმა საიდუმლო სამხედრო ოპერაციის ჩავარდნის შემდეგ ტყვედ აიყვანეს, მყარ სიუჟეტურ ხაზად ჟღერდა. მხოლოდ ერთი პრობლემა არსებობდა. იმ დროის საბჭოთა კავშირი პოლიტიკურ ტრანსფორმაციას განიცდიდა მიხეილ გორბაჩოვის რეფორმისტული ხელმძღვანელობის წყალობით და მას გადაწყვეტილი ჰქონდა, თავისი ქვეყნის ჯარები ავღანეთიდან გაეყვანა. ეს აშკარად შესანიშნავი განვითარება იყო, მაგრამ სტალონესთვის დრო ყველაზე უარესი აღმოჩნდა. „რემბო III“ გამოვიდა 1988 წლის 25 მაისს, სულ რაღაც 10 დღის შემდეგ მას შემდეგ, რაც საბჭოთა კავშირმა ავღანეთიდან ჯარების სრული გაყვანა დაიწყო. მაშინ, როცა მსოფლიო შვებით ამოისუნთქა, გამოჩნდა სტალონე თავისი შოვინისტური, „რუსების მკვლელი“ მოქმედებითი ფილმით. მედია უკმაყოფილო იყო, რამაც სტალონეს კრიტიკა მოუტანა ფილმის პოპულარიზაციის დროს. GQ-სთან ვიდეო ინტერვიუში სილვესტერ სტალონემ გაიხსენა „რემბო III“-ის გადაღება, რომელიც, თუ გინახავთ, სავსეა პრაქტიკული ტრიუკებითა და პიროტექნიკით. „მასში საერთოდ არ იყო სპეცეფექტები,“ თქვა მან. „ეს ყველაფერი... არა CGI, ვგულისხმობ. ეს იყო ძალიან, ძალიან საშიში. ძალიან მცხუნვარე.“ მიუხედავად იმისა, რომ სტალონე, როგორც ჩანს, ამაყობს ფილმით (ვფიქრობ, მთელი მისი დრამატიზმის მიუხედავად, ის ცოტა მოსაწყენია), მან იცოდა, რომ უბედურება მას პოსტ-პროდუქციის ეტაპზე ელოდა. ეს ცხადი გახდა, როდესაც მან ფილმის პრესისთვის წარდგენა დაიწყო. სტალონეს თქმით: „იმ დროიდან, როდესაც ფილმს ვამონტაჟებდით, მის გამოსვლამდე, რუსეთმა, რომელთანაც 40 წლის განმავლობაში ცივი ომი გვქონდა, გადაწყვიტა მოსულიყო, ხელი ჩამოგვერთმია, გვეკოცნა და შერიგებულიყო. ახლა კი ყველა ამბობს: 'რას აკეთებს სტალონე? ცდილობს რუსეთთან კიდევ ერთი ომი დაიწყოს?' და ვგულისხმობ, პრესკონფერენციებზე რომ მივდიოდი, ხალხი სტვენით მეკითხებოდა: 'აბა, რას ცდილობ?' მე ვპასუხობდი: 'ოდესმე გსმენიათ ცივი ომის შესახებ? რას ვცდილობ?'“ სტალონეს პასუხს დიდი აზრი არ ჰქონია, მაგრამ რა შეეძლო მას? „რემბო III“ იმდენად შორს იყო წინასწარი წარმოების პროცესში, რომ სცენარის გაუქმება და მისი მომაკვდინებელი „მწვანე ბერეტისთვის“ ახალი ლოკაციის მოძებნა შეუძლებელი იყო. სამწუხაროდ, კინომოყვარულებსაც არ მოეწონათ „რემბო III“. ფილმის შემოსავალმა მსოფლიო მასშტაბით 189 მილიონი დოლარი შეადგინა, რაც მნიშვნელოვნად ჩამორჩა „რემბო: პირველი სისხლი, ნაწილი II“-ის გლობალურ 300 მილიონ დოლარს. როდესაც მსოფლიო ცივი ომის შემდგომ ეპოქაში შედიოდა, ჯონ რემბოს შოვინისტური გმირობა მოძველებული ჩანდა. და ასე გაქრა პერსონაჟი 2008 წლამდე, სანამ 2006 წლის „როკი ბალბოას“ წარმატებული ნოსტალგიური ტალღის ფონზე, სტალონემ ის უკიდურესად სისხლიანი „რემბო“-თი არ დააბრუნა.