როჯერ ებერტის ერთ-ერთი ყველაზე საკამათო ოთხვარსკვლავიანი ფილმი, რომელიც დღესაც შეუმჩნეველი რჩება

როჯერ ებერტს უამრავი ფილმი უყვარდა, რომელთა ნახვაც ყველას ერთხელ მაინც ევალება. თუმცა, თავის დროზე მან არაერთი დამაბნეველი, სრულყოფილი შეფასებაც გასცა. მაგალითად, კრიტიკოსს, როგორც ჩანს, ძალიან მოსწონდა სემუელ ლ. ჯექსონის საშუალო დონის თრილერი „Lakeview Terrace“, მაშინ როდესაც მისი ყველა კოლეგა მას უარყოფითად აფასებდა. ებერტმა უმაღლესი შეფასება მისცა უკიდურესად უცნაურ ფენტეზი-ჰორორ ფილმს და ასევე უყვარდა საკამათო 70-იანი წლების „Acid Western“ ჟანრის „El Topo“. მაგრამ როდესაც საქმე ფილმ „პრეზიდენტის ანალიტიკოსის“ (The President's Analyst) ოთხვარსკვლავიან რეცენზიას შეეხო, ის და მისი კოლეგა კრიტიკოსები ერთ აზრზე იყვნენ. საზოგადოებას კი, როგორც ჩანს, ეს დიდად არ ადარდებდა. თავის რეცენზიაში, როჯერ ებერტმა ტედ ფლიკერის 1967 წლის სატირა „წლის ერთ-ერთ ყველაზე სახალისო ფილმად“ შეაფასა, ისეთ კლასიკოსებთან ერთად, როგორებიცაა „კურსდამთავრებული“ (The Graduate) და „მოჯადოებული“ (Bedazzled), თუმცა ეს მას შემდეგ დავიწყებული სამეცნიერო-ფანტასტიკური სატირა ალბათ ყველაზე აბსურდულია ამ ფილმებს შორის. ფილმში ჯეიმს კობურნი ასრულებს ფსიქიატრ დოქტორ სიდნი შეფერის როლს, რომელიც ამერიკის შეერთებული შტატების პრეზიდენტს ემსახურება. მთავარსარდლის პირადი პრობლემების მოსმენის შემდეგ, შეფერი სტრესში ვარდება და გადაღლილია. მალე ის გაიქცევა და ოდისეას იწყებს, რა დროსაც მას საერთაშორისო ჯაშუშური სააგენტოებიდან დაწყებული, სატელეფონო კომპანიით დამთავრებული, ყველა დასდევს. ებერტისა და მისი კოლეგა კრიტიკოსებისთვის, ეს იყო ცოცხალი სატირა, რომელიც დასცინოდა მზარდ პარანოიას ჯონ ფ. კენედის მკვლელობის შემდგომი ამერიკის საზოგადოების გულში, ისევე როგორც თავად კონსპირაციულ თრილერებს, რომელიც მომდევნო ათწლეულში გაცილებით პოპულარული ჟანრი გახდებოდა. ფაქტობრივად, „პრეზიდენტის ანალიტიკოსი“ ადვილად კატეგორიზაციას არ ექვემდებარება, რადგან ის დაახლოებით 10 სხვადასხვა ჟანრს აერთიანებს ერთში. ეს არის ფარსი, პოლიტიკური თრილერი, მეგობრული კომედია, ბნელი სატირა და ყველაფერი ამათ შორის. თუმცა, იმის ნაცვლად, რომ დამაბნეველი ყოფილიყო, ებერტის აზრით, ეს წლის ერთ-ერთი საუკეთესო ფილმი აღმოჩნდა. „პრეზიდენტის ანალიტიკოსში“ დოქტორ სიდნი შეფერის უცნაური მოგზაურობა 60-იანი წლების შუა პერიოდის ამერიკაში, ჯაშუშ დონ მასტერსთან (გოდფრი კემბრიჯი) ერთად, მას იმ დროის კონტრკულტურაში აცოცხლებს. ამასთან, მას დასდევს ფილმის FBI-ის (FBR) ეკვივალენტი, ასევე რამდენიმე საერთაშორისო სააგენტო, რომელიც ცდილობს გაარკვიოს, რა გაიგო მან აშშ-ის პრეზიდენტთან ყოფნის დროს. ეს ქმნის დამაბნეველ, მაგრამ ყოველთვის სახალისო ოდისეას, რაც ასევე „პრეზიდენტის ანალიტიკოსს“ ძალიან ჰგავს ფილმს „ერთი ბრძოლა მეორის მიყოლებით“ (One Battle After Another). თუმცა, როდესაც ფილმის დებიუტი შედგა 1967 წლის დეკემბერში, მან სალაროებში დიდი შთაბეჭდილება ვერ მოახდინა. კრიტიკოსებს კი, პირიქით, ის ძალიან მოეწონათ, განსაკუთრებით როჯერ ებერტს, რომელმაც სატირას „თანამედროვე და მწვავე“ უწოდა და შეაქო სცენარისტი/რეჟისორი ტედ ფლიკერი ფილმში არსებული „მრავალი შესანიშნავი, დახვეწილი დეტალისთვის“. ფლიკერი მუშაობდა ტელევიზიაში „პრეზიდენტის ანალიტიკოსის“ დაწერამდე, ისეთ შოუებში, როგორებიცაა „The Dick Van Dyke Show“ და „The Man from U.N.C.L.E.“. მაგრამ მან შთაბეჭდილება მოახდინა თავისი პირველი სრულმეტრაჟიანი ფილმით, რომელმაც, გარდა იმისა, რომ მისი, როგორც კინორეჟისორის, ნიჭი აჩვენა, ჯეიმს კობურნს მისცა შანსი, ბრწყინვალედ გამოჩენილიყო რამდენიმე საეჭვო პროექტის შემდეგ. ებერტს, რა თქმა უნდა, გაუხარდა მსახიობის კვლავ მწვერვალზე ხილვა. როგორც კრიტიკოსი ამბობდა, კობურნი „ბოლო დროს უღიმღამო ფილმებში“ მონაწილეობდა, მაგალითად, „In Like Flint“ და „Waterhole No. 3“. მაგრამ „პრეზიდენტის ანალიტიკოსით“, მსახიობმა, ებერტის შეფასებით, „კომიკოსის ფორმა დაიბრუნა“. ყოველივე ამან გამოიწვია კრიტიკოსის ადრეული უმაღლესი შეფასება, რომელიც იმავე წელს იწყებდა წერას „Chicago Sun-Times“-ისთვის.