საახალწლო ეპიზოდები სიტკომების ჟანრში საუკეთესოა: ყველას აქვს გეგმა, ყველა იფიცებს, რომ ეს წელი განსხვავებული იქნება და შემდეგ სამყარო მაშინვე იწყებს მოულოდნელი დაბრკოლებების შექმნას. ზოგჯერ ეს არის ბრჭყვიალა წვეულება, რომელიც ეჭვიანობაში, საიდუმლოებებსა და კითხვაში: „რატომ დავპატიჟეთ ის?“ გადადის. სხვა დროს უფრო წყნარია – ადამიანები აფასებენ სიტუაციას, იღებენ დიდ გადაწყვეტილებას, ან ხვდებიან, რომ შუაღამის კოცნა, რომელიც თავში წარმოიდგინეს, სინამდვილეში არ არის ის, რაც მათ სჭირდებათ. ასე რომ, ამ სტატიაში მე ვაჯამებ ყველაზე სასაცილო (და ზოგჯერ ყველაზე მოულოდნელად გულწრფელ) საახალწლო თემატიკის სიტკომის ეპიზოდებს. „მეგობრებში“ ახალი წელი ნიშნავს გადაწყვეტილებებს, თანატოლების ზეწოლას და მყისიერ ქაოსს. წვეულების შემდეგ ჯგუფი პირობას დებს, რომ საკუთარ თავს გააუმჯობესებს: რეიჩელი ჭორაობას წყვეტს, ჯოი გიტარაზე დაკვრას სწავლობს ფიბისთან ერთად, როგორც ცოტა არანორმალურ მასწავლებელთან, მონიკა უფრო მეტ ფოტოს იღებს, ხოლო როსი ყოველდღე ერთ ახალ რამეს ჰპირდება. ამასობაში, ჩენდლერი, სარკაზმის მეფე, თანხმდება შეწყვიტოს მეგობრების დაცინვა და მაშინვე განიცდის „ლომკის“ სიმპტომებს. ეპიზოდის ხელმოწერის კატასტროფაა როსის ტყავის შარვლის პაემანი, გაოფლილი გაკვეთილი გადაჭარბებულ თავდაჯერებულობაში. რაც მთავარია, რეიჩელი მონიკა-ჩენდლერის საიდუმლოს აღმოაჩენს და ებრძვის ყოველ სურვილს, რომ ის გაამჟღავნოს. ის გვიჩვენებს, თუ როგორ ინგრევა გადაწყვეტილებები 2 იანვრისთვის. პირველი სეზონი ზუსტად გადმოსცემს ახალი წლის ღამის განწყობას: ყველა ამტკიცებს, რომ მარტოც კარგად არიან, სანამ შუაღამე არ მოახლოვდება. ჩენდლერი მონიკას წვეულებაზე „უპაემნოების“ პაქტს სთავაზობს და ჯგუფი მამაცურად თანხმდება… შემდეგ კი სწრაფად არღვევს მას. ჯოი და ჩენდლერი ბოლო წუთს ეძებენ კომპანიონებს, რეიჩელი თავის გაურკვეველ გრძნობებს ებრძვის, ხოლო როსი მარტო მოდის, თავის ახალ მეზობელს, მაიმუნ მარსელს ეკიდება. ამასობაში, ფიბი ნაზ მეცნიერ დევიდს ხვდება, და მათი საყვარელი, მოუხერხებელი კავშირი კომედიას გულწრფელობას მატებს. უკუათვლისას კოცნები არეულია, პაემნები გაქრა და მეგობრობა იმარჯვებს. ეს შოუს ადრეული მტკიცებულებაა, რომ სადღესასწაულო ეპიზოდებს შეუძლიათ ბრწყინვალება. ეს არის „მეგობრები“ სადღესასწაულო ქაოსის პიკზე. როსი და მონიკა ადგილს იკავებენ დიკ კლარკის საახალწლო გადაცემაში „New Year’s Rockin’ Eve“ და აღადგენენ თავიანთ გულწრფელ საცეკვაო „რუტინას“, გადაწყვეტილნი არიან კამერას დაეპატრონონ კონკურენტუნარიანი პატარებივით. ჯოი, ამასობაში, კონცენტრირებულია ჯანინისგან შუაღამის კოცნის მიღებაზე, გადააქცევს უკუათვლას ერთ მისიად. უკან, ბინაში, რეიჩელი, ფიბი და ჩენდლერი კარადებსა და ბალიშებში ეძებენ მონიკას დამალულ საშობაო საჩუქრებს, სანამ ის დაბრუნდება — რადგან არაფერი ამბობს „მშვიდობა დედამიწაზე“ ისე, როგორც პანიკური ძიება. როდესაც მუსიკა უკრავს, როსი და მონიკა 110%-ით ერთვებიან და ეპიზოდი ყოველწლიურად სანახავად იქცევა მიზეზის გამო. „თანამედროვე ოჯახი“ ახალ წელს ოჯახურ გამძლეობის გამოცდად აქცევს. ჯეი ყველას მიათრევს პალმ-სპრინგსის სასტუმროში, რომელიც მას გლამურულად ახსოვს, მაგრამ აღმოაჩენს, რომ ასეთი სულაც არ არის. ღამის განმავლობაში, კლანის თითოეული განშტოება თავის „სრულყოფილ“ ვერსიას მისდევს: კლერი და ფილი რომანტიკას (და ახლომდებარე ცხელ წყაროს) ეძებენ, გლორია ცდილობს დღესასწაული გეგმის მიხედვით წარიმართოს, ჯეი კი ჯავრს იდებს, სანამ ბილი დი უილიამსთან მოულოდნელი შეხვედრა მის განწყობას არ გამოასწორებს. სახლში, ჰეილი და ალექსი ბავშვების მოვლას ცდილობენ და სწავლობენ, რომ ბავშვები დაუღალავები არიან. ყველაფერი მთავრდება იმით, რომ შუაღამე საბოლოოდ უფრო ტკბილად დგება, ვიდრე დაგეგმილი იყო. „სრული სახლი“ ახალ წელს ტანერების ოჯახის ქაოსითა და შუაღამის კოცნების ნაკადით აღნიშნავს. დენი და ჯესი ნერვიულობენ, რომ ჯოი მარტოხელა „მესამე ბორბალი“ იქნება ტელეარხის წვეულებაზე, ამიტომ მას ქრისტინას ახვედრებენ. ჯოი მაშინვე მთლიანად ენთუზიაზმით ეფლობა, იხიბლება და ისე ლაპარაკობს, თითქოს გაპარვა გონივრული მოვლენა იყოს. ზემოთ, რასტი სტეფანის ეხუმრება, რომ შუაღამისას აკოცებს, შემდეგ კი ცდილობს ეს ხუმრობად წარმოაჩინოს. ამასობაში, მიშელი ისე აკვიატებულად იმეორებს „გილოცავთ ახალ წელს“, რომ ყველას ნერვებს უშლის. როდესაც უკუათვლა დგება, ეპიზოდი სიტკბოზე, ნერვებსა და რომანტიკაზე მთავრდება. „როგორ შევხვდი დედაშენს“ ახალი წლის ღამეს გეგმად და გარდაუვალ არეულობად აქცევს. ტედი თავის ბონუსს ლიმუზინზე ხარჯავს, რათა ჯგუფმა ხუთ „სრულყოფილ“ წვეულებაზე მოასწროს მისვლა და თავიდან აირიდოს ჩვეული შუაღამის იმედგაცრუება. რობინი იწყებს თავის შეყვარებულ დერეკთან ერთად, მაგრამ დახმარებას ითხოვს, ბარნი პაემანს აწყობს, ხოლო ლილის მტკივანი ფეხები ღამის „ბოროტმოქმედად“ იქცევა. სავარაუდო „მობის“ დანახვა მათ არასწორი ადამიანის დევნაში აგზავნის, ტელეფონები იკარგება, და გაფუჭებული საბურავი სასოწარკვეთილ ფეხით სიარულს აიძულებს. ისინი საცობში აღმოჩნდებიან, ლიმუზინში სადღეგრძელოებს ამბობენ — სანამ ტედი არ გადმოდგება და რობინი მას კოცნისთვის არ მიჰყვება. „საინფელდი“ ახალი წლის მანიას მაქსიმალური წვრილმანობით აკეთებს. ნიუმენი იწყებს „ნიუმენიუმს“; კრამერი მეტოქე წვეულებას გეგმავს, შემდეგ კი აზრს იცვლის, რადგან სტუმრების ომი მწვავდება. ჯერი ყველაზე დიდ „კაეშნის მომგვრელ“ ლოგიკას აწვდის: რადგან არ არსებობს ნულოვანი წელი, ნიუმენმა შესაძლოა ნამდვილი ათასწლეულის აღნიშვნა 2000 წლის 31 დეკემბრისთვის დაჯავშნა. ელეინი ცდილობს თავხედ მაღაზიის მეპატრონეს ზიანი მიაყენოს, ხოლო კრამერის ჩარევა სხვების საქმეებში მთავრდება იმით, რომ სილიკა-გელით სალსა ბინძურდება და საჭირო ხდება მოწამვლის კონტროლის ცენტრში დარეკვა. ჯერი და მისი შეყვარებული იბრძვიან სწრაფი აკრეფის რეიტინგების გამო – სანამ მის დედინაცვალს არ შეუერთდება ჩხუბს. ამასობაში ჯორჯი ხრიკებს იყენებს, რათა იანკებიდან გაათავისუფლონ, და ქაოსი ოფისში ვრცელდება. „ულტიმატუმი“ „დანდერ მიფლინში“ ახალი წლის ენერგიას გადმოსცემს: გაბედული დაპირებები, მყისიერი ჩავარდნა და გრძნობები, რომლებსაც ვერავინ გაიგებს.