სტივენ კოლბერტმა სამშაბათს (17 თებერვალს) ღამით კვლავ გააკრიტიკა CBS-ის ხელმძღვანელობა, მას შემდეგ რაც ტელეარხმა საჯაროდ განაცხადა, რომ არ აუკრძალავს „The Late Show“-ს ტეხასის შტატის წარმომადგენელ ჯეიმს ტალარიკოსთან ინტერვიუს ეთერში გაშვება. როგორც უკვე იუწყებოდნენ, ორშაბათის (16 თებერვლის) „Late Show“-ში კოლბერტმა მაყურებელს უთხრა, რომ CBS-ის იურისტებმა მას პროგრამაში ტალარიკოსთან ინტერვიუს ჩატარება აუკრძალეს. ეს განპირობებული იყო FCC-ის „თანაბარი დროის წესით“, რომელიც ავალდებულებს მაუწყებლებს, თანაბარი დრო დაუთმონ ყველა პოლიტიკურ კანდიდატს, რომელიც კენჭს იყრის თანამდებობაზე. (მიუხედავად იმისა, რომ გვიან ღამით გასული ინტერვიუები დიდი ხანია თავისუფლდება ამ წესისგან, დონალდ ტრამპის მიერ დანიშნულმა თავმჯდომარემ გამოსცა ახალი რეკომენდაციები, რომელიც გვიანი ღამის შოუების და სხვა თოქ-შოუების სამიზნედ ქცევის გეგმას მიუთითებს.) გვიანი ღამის შოუს წამყვანმა, მიუხედავად ამისა, ჩაწერა ინტერვიუ ტალარიკოსთან და ვიდეო „The Late Show“-ის ოფიციალურ YouTube არხზე ატვირთა. თუმცა, სიტუაცია შეიცვალა, როდესაც CBS-მა ორშაბათს განცხადება გაავრცელა, სადაც ნათქვამი იყო, რომ კოლბერტს „CBS-ს არ აუკრძალავს ინტერვიუს გადაცემა“. „შოუს მიეწოდა იურიდიული რჩევა, რომ მაუწყებლობამ შესაძლოა გამოიწვიოს FCC-ის თანაბარი დროის წესის ამოქმედება სხვა ორი კანდიდატისთვის, მათ შორის წარმომადგენლის ჯასმინ კროკეტისთვის, და წარმოდგენილი იყო ვარიანტები, თუ როგორ შეიძლება სხვა კანდიდატებისთვის თანაბარი დროის უზრუნველყოფა,“ - ნათქვამია CBS-ის განცხადებაში. განცხადება გრძელდებოდა: „The Late Show-მ გადაწყვიტა ინტერვიუ წარმოედგინა თავისი YouTube არხის საშუალებით ეთერში გასული პრომოციით, ნაცვლად იმისა, რომ პოტენციურად მიეწოდებინა თანაბარი დროის ვარიანტები.“ კოლბერტმა სამშაბათის შოუში საპასუხო შეტევა განახორციელა CBS-ის ხელმძღვანელობის წინააღმდეგ და თქვა: „ცხადია, ეს განცხადება იურისტებმა დაწერეს და ვვარაუდობ, იურისტებისთვის. მათ შესანიშნავად იციან, რომ ჩემი გუშინდელი სცენარის ყოველი სიტყვა დამტკიცებული იყო CBS-ის იურისტების მიერ, რომლებიც, სხვათა შორის, ამტკიცებენ ყოველ სცენარს, რომელიც ეთერში გადის, იქნება ეს თანაბარი დროის შესახებ, თუ სექსის მქონე ბაყაყების გამოსახულებაზე.“ მან დაამატა: „იურისტების მხრიდან ამის გამოქვეყნება ჩემთან საუბრის გარეშე ნამდვილად გასაკვირია. არც კი ვიცი, რა ვუყო ამ სისულელეს.“ ამის შემდეგ კოლბერტმა განცხადება ძაღლის ექსკრემენტების ჩანთაში ჩადო. კოლბერტის თქმით, ორშაბათის შოუში ამ საკითხზე მისი განცხადების გაკეთებამდე, მას „კულისებში დაუძახეს, რათა ამ იურისტებისგან დამატებითი მითითებები მიეღო, რაც არასდროს, არასდროს მომხდარა.“ მან აღნიშნა, რომ იურისტებმა „გვითხრეს, რა ენის გამოყენება სურდათ თანაბარი დროის გამონაკლისის აღსაწერად და მე ეს ენა გამოვიყენე.“ როგორც კომიკოსმა აღნიშნა, მან მიჰყვა მათ მითითებებს და ტალარიკოს ინტერვიუ YouTube-ზე ატვირთა, „სადაც მას მილიონობით ნახვა აქვს.“ ამ სტატიის წერის მომენტისთვის, ტალარიკოს ინტერვიუს 5 მილიონზე მეტი ნახვა აქვს, რაც მნიშვნელოვნად მეტია, ვიდრე ნებისმიერ სხვა „Late Show“-ს ვიდეოს, რომელიც ბოლო რამდენიმე თვის განმავლობაში გამოქვეყნდა. „ნეტავ შოუში დაგვედო, სადაც არავინ ნახავდა,“ - იხუმრა კოლბერტმა. წამყვანმა თქვა, რომ ის „გაბრაზებული არ არის“ და დაამატა: „ნამდვილად არ მინდა ქსელთან დაპირისპირებული ურთიერთობა. არასდროს მქონია ასეთი. როგორც ჯეიმს ტალარიკოსთან ინტერვიუში ვთქვი, მადლობელი ვარ, რომ ბოლო 11 წლის განმავლობაში CBS-ისთვის ვმუშაობდი და ჯორჯ [ჩიქსთან], დევიდ [სტაპფთან] და ემი [რაიზენბახთან] და ქსელის ყველასთან ერთად ვიმუშავე.“ „უბრალოდ გაოცებული ვარ, რომ ეს გიგანტური გლობალური კორპორაცია არ დაუდგება ამ მოძალადეებს, მოდი რა, თქვენ Paramount ხართ!“ - დაასკვნა კოლბერტმა. „არა, თქვენ იმაზე მეტი ხართ… თქვენ Paramount Plus ხართ!“ CBS-მა ადრე განაცხადა, რომ „The Late Show“ 2026 წლის მაისში დასრულდება, 2025-26 წლების საეთერო სეზონის დასრულების შემდეგ. ქსელმა გაუქმების მიზეზად ფინანსური სირთულეები დაასახელა და განაცხადა, რომ შოუ ყოველწლიურად 40 მილიონ დოლარს კარგავს. ზოგიერთი კრიტიკოსი ამტკიცებდა, რომ გაუქმება პოლიტიკურად მოტივირებული იყო, რადგან მშობელი კომპანია Paramount იმედოვნებდა პრეზიდენტ ტრამპის დამშვიდებას Skydance-თან შერწყმის ფონზე, რასაც მთავრობის თანხმობა სჭირდებოდა. „The Late Show With Stephen Colbert“ გადის კვირის ღამეებში, 11:35/10:35c, CBS-ზე.