სტივენ სპილბერგი ყველა დროის საუკეთესო კინორეჟისორთა რიგებშია თითქმის ნებისმიერ ყოვლისმომცველ სიაში, მაგრამ ლეგენდარულმა რეჟისორმა სხვისი ფილმი გამოყო, როგორც „ყველა დროის უდიდესი ამერიკული ფილმი“. სპილბერგის შემოქმედება რამდენიმე ჟანრს მოიცავს და ყველა დროის ერთ-ერთ ყველაზე გავლენიან ფილმებს შეიცავს. მისი ერთ-ერთი ადრეული სრულმეტრაჟიანი ფილმიდან, „ყბებიდან“, მის უახლეს სარეჟისორო ნამუშევრებამდე, როგორიცაა „ვესტსაიდის ისტორია“, სპილბერგის უნარი, მოყვეს ამბავი და აქციოს ის ისეთ რამედ, რასაც დიდი აუდიტორია უკავშირდება, სანახაობრივია. თუმცა, მისი კარიერის ადრეულ ეტაპზე იყო მომენტი, როდესაც ის თითქმის მზად იყო დანებებისთვის, მას შემდეგ, რაც ნახა ფილმი, რომელსაც, მისი აზრით, ვერასდროს მიუახლოვდებოდა. ეს ფილმი, რა თქმა უნდა, ფრენსის ფორდ კოპოლას „ნათლიაა“. 1972 წელს გამოშვებული „ნათლიას“ ხილვისას სპილბერგი ჯერ კიდევ ეძებდა თავის ადგილს რეჟისურაში, თუმცა ამ ფილმმა მას კარიერული გეზი გადააფასებინა. საქმე იმაშია, რომ 1972 წელს ფილმები ძალიან განსხვავდებოდა დღევანდელი ბლოკბასტერებისა და მეგა-ფრენჩაიზების ლანდშაფტისგან. ეს დიდწილად განპირობებული იყო რევოლუციონერი და ხედვითი რეჟისორების, როგორიც კოპოლა და მისი თანამედროვეები, სტენლი კუბრიკი და თავად სპილბერგიც კი იყვნენ (რომელიც ინდუსტრიაში უფრო ცნობილი სახელი გახდა), მიერ ეპიკური სრულმეტრაჟიანი ფილმების შექმნით, რომლებსაც მაყურებელი სხვა სამყაროში გადაჰყავდა. „ნათლია“ იმ დროისთვის სარისკო ნაბიჯი იყო, რადგან ის კრიმინალებს ჰუმანურ სახეს აძლევდა მათი ისტორიის საოჯახო პრიზმაში განხილვით და წარმოუდგენელ, პერსონაჟებზე ორიენტირებულ ამბავს გვიყვებოდა. აღსანიშნავია ისიც, თუ როგორ იყენებს ფილმი ნინო როტას სანახაობრივ მუსიკას ემოციების გასაძლიერებლად და სიუჟეტის გასაფართოებლად. კოპოლამ კინემატოგრაფიაში თამამი და ინოვაციური მიდგომა შემოიტანა, რამაც გამოავლინა, თუ რა იყო მართლაც შესაძლებელი ამ მედიუმში. „ნათლიამდე“ ფილმები დიდ, განცალკევებულ ნარატივებზე იყო ფოკუსირებული, მაგრამ მის შემდეგ მათ დაიწყეს პერსონაჟებში ღრმად ჩახედვა და თავისუფლად თამაში ძალაუფლების, ბრძოლის, რომანტიკის, დანაშაულის და მრავალი სხვა თემით. შექსპირის შემოქმედებისა და ნამუშევრების მსგავსად, რომლებმაც უამრავი ადაპტაციის საშუალება მოგვცა, მუდმივად ხელახლა განმარტავდნენ თავდაპირველ ისტორიებს და ათანამედროვებდნენ მათ, დღეს „ნათლიას“ გავლენა ყველგან ჩანს კინოში. არა მხოლოდ ბევრი თანამედროვე რეჟისორი და სცენარისტი ასახელებს „ნათლიას“ გავლენიან ნამუშევრად მათ შემოქმედებაში, როგორიცაა პოლ ტომას ანდერსონი და კრისტოფერ ნოლანი, არამედ ის ფაქტიც, რომ უმეტესი ფილმები პერსონაჟებზე, სიუჟეტებსა და თემებზეა ორიენტირებული, ამ დიდი ცვლილების მაჩვენებელია. ცხადია, სტივენ სპილბერგმა წარმოაჩინა თავისი წარმოუდგენელი გამჭრიახობა, როდესაც „ნათლია“ პირველად ნახა და მისი სანახაობრივი ხარისხი აღიარა. საბედნიეროდ, მან არ დაანება კინოს თავი, არამედ კოპოლას მიჰყვა და რისკების გაწევა დაიწყო, რამაც დღევანდელი კინოსა და ფილმების სამყარო გაცილებით მდიდარი გახადა მისი შემოქმედებისთვის.