სტივენ სპილბერგისა და მისი, როგორც ჰოლივუდის ერთ-ერთი უმნიშვნელოვანესი მთხრობელის მემკვიდრეობის შესახებ საუბრისას, ძნელია ისეთი ჟანრის პოვნა, რომელიც მას ჯერ კიდევ არ შეუსწავლია. მიუზიკლებიდან დაწყებული ომის დრამებით დამთავრებული, მან ყველაფერი გააკეთა, მათ შორის ზოგჯერ, ირიბად, საშინელებათა ჟანრში შეჭრაც. მიუხედავად იმისა, რომ ზოგიერთი შეიძლება ამტკიცებდეს, რომ „ყბები“ (Jaws) საშინელებათა ფილმია, 1975 წლის ეს კლასიკა უფრო თრილერის ტროპებისკენ იხრება, თხრობის სტილით, რომელიც სპილბერგს ყოველთვის საშინელებათა ტერიტორიის ზღვარზე აჩერებდა. ფილმებს, როგორიცაა „დუელი“ (Duel), „იურული პარკი“ (Jurassic Park) და „სამყაროთა ომი“ (War of the Worlds), საშინელებათა ელემენტები აქვთ, მაგრამ ყველაზე ახლოს ჟანრის სრულად ათვისებასთან ისეთ ფილმში მივიდა, რომელიც თავად არ გადაუღია. ეს არის „პოლტერგეისტი“ (Poltergeist), 1982 წლის საშინელებათა ფილმი, რომელიც ტობ ჰუპერმა გადაიღო და სპილბერგის, მაიკლ გრეისისა და მარკ ვიქტორის თანაავტორობით შექმნილ სცენარზე იყო დაფუძნებული. როგორც ჩანს, ის ძირითადად კმაყოფილია ჟანრისკენ მიმართული მინიშნებებით, ვიდრე საშინელებათა ფილმის გადაღებით. მას დასახელებული აქვს საშინელებათა ჟანრის გავლენები, მათ შორის „ნათება“ (The Shining) და „ფსიქო“ (Psycho), და აღმასრულებელ პროდიუსერად მუშაობისას ზედამხედველობა გაუწია ისეთ პროდუქციებს, როგორიცაა „გრემლინები“ (Gremlins) და „არაქნოფობია“ (Arachnophobia), რომლებიც ყველა საშინელებათა ჟანრთან ახლოსაა. ეს გაიძულებს იკითხო, რატომ არასდროს გადაუღია მას პირდაპირი საშინელებათა ფილმი (თუ არ ჩავთვლით მის დაუფასებელ 1972 წლის სატელევიზიო ფილმს, „რაღაც ბოროტება“ (Something Evil), რომელიც შემზარავია). და არა, ჩვენ არ დავუბრუნდებით დიდი ხნის განმავლობაში არსებულ კამათს იმის შესახებ, რომ „პოლტერგეისტის“ რეალური რეჟისორი სწორედ ის იყო. თუმცა, როდესაც უფრო ღრმად ჩაუღრმავდებით მის, როგორც სატელევიზიო პროექტების აღმასრულებელი პროდიუსერის როლს, ყველაფერი საინტერესო ხდება. სპილბერგმა მხარი დაუჭირა ისეთ სერიალებს, როგორიცაა „საოცარი ამბები“ (Amazing Stories), „მდინარე“ (The River) და „გუმბათის ქვეშ“ (Under the Dome) – ყველა ისეთი შოუ, რომელიც სიუჟეტის ნაწილად საშინელებათა ელემენტებს მოიცავს. მიუხედავად ამისა, ერთი სერიალი, რომელიც, როგორც ჩანს, ყველას დაავიწყდა, უდავოდ, სპილბერგის სატელევიზიო წვლილთა შორის ყველაზე შემზარავია. საუბარია 2015 წლის „ჩურჩულებზე“ (The Whispers), ABC-ის სერიალზე, მილო ვენტიმილიასა და ლილი რეიბის მონაწილეობით, რომელთაც თან ახლავს ბავშვ მსახიობთა ძლიერი ანსამბლი, რომლებიც ყველა განასახიერებენ სპილბერგის გამორჩეულ მიდრეკილებას ახალგაზრდა შემსრულებლების ხელმძღვანელობისადმი. სუ ჰიუს (Pachinko, The Terror) მიერ შექმნილი „ჩურჩულები“ მოგვითხრობს ბავშვთა ჯგუფისა და მათი მშობლების შესახებ, რომლებიც ცდილობენ ამოუხსნელი საიდუმლოს ამოხსნას. ბავშვები ესაუბრებიან წარმოსახვით მეგობარს, რომელსაც ყველა „დრილს“ (Drill) უწოდებს და რომელიც მათ სულ უფრო საშიში საქმეების კეთებაში არწმუნებს. უხილავი არსება აგრძელებს თავის თარეშს, როდესაც FBI-ის აგენტი კლერ ბენიგანი იწყებს ბავშვების იდუმალი ქცევის გამოძიებას და ხვდება, რომ ეს ყველაფერი შესაძლოა შეთქმულების ნაწილი იყოს, რომელიც მის დაშორებულ ქმარსაც მოიცავს. მიუხედავად იმისა, რომ შოუმ დიდი მოწონება დაიმსახურა მაყურებლებისა და კრიტიკოსების მხრიდან (ამჟამად Rotten Tomatoes-ზე 71%-ით არის შეფასებული), სპილბერგის სამეცნიერო-ფანტასტიკური საშინელებათა დრამა ABC-ის მიერ პირველი სეზონის შემდეგ გაუქმდა. პირველი სეზონი 13 ეპიზოდისგან შედგება და მიუხედავად იმისა, რომ მთელი ამბავი სერიალის ფინალში წყდება, დასასრული კრედიტების შემდეგაც დიდხანს რჩება გონებაში. ეს ფინალური სცენა ნამდვილი კოშმარის საწვავია. სპილბერგი ცნობილია უცხოპლანეტელებთან შეხვედრების შესახებ გადაღებული ფილმებით. მან გვიჩვენა როგორც კარგი, ისე ცუდი: „E.T.“ იყო ყველაზე კეთილი უცხოპლანეტელი, ხოლო „სამყაროთა ომის“ ტრიპოდები ჩვენს განადგურებას ცდილობდნენ. სულ რაღაც რამდენიმე თვეში რეჟისორი ამ ქვეჟანრს დაუბრუნდება ფილმით „გამოცხადების დღე“ (Disclosure Day), მაგრამ ჯერ ნაადრევია იმის ვარაუდი, იქნებიან თუ არა პატარა მწვანე კაცები ამჯერად კეთილები თუ ბოროტები. მიუხედავად იმისა, რომ პირდაპირ არ გავამჟღავნებთ, რა საერთო აქვს „ჩურჩულებს“ ამ ნამუშევრებთან, თამამად შეიძლება ითქვას, რომ არსებობს საკმაოდ ბევრი კავშირი გალაქტიკათაშორის სტუმრებთან. ეს სამეცნიერო-ფანტასტიკური საშინელებათა სერიალი ნელ-ნელა ავლენს თავის ნამდვილ სახეს, მაგრამ როდესაც ამას აკეთებს, წარმოგიდგენთ შემზარავ სიუჟეტურ შემობრუნებას, რომელიც აჩვენებს სპილბერგის გავლენას ჟანრის საზღვრების დამრღვევი ნარატივის ფორმირებაში. შოუ ამჟამად არ არის ხელმისაწვდომი არცერთ სააბონენტო სტრიმინგ სერვისზე და მისი მხოლოდ დაქირავება ან შეძენაა შესაძლებელი ციფრულ პლატფორმებზე. თუმცა, როდესაც საქმე ეხება რამდენიმე დოლარის დახარჯვას სწრაფი შაბათ-კვირის ბინგისთვის, ნამდვილად არაფერი ჯობია ამ ზედმიწევნით დაწერილ შოუს. ის არ ერიდება თავისი ყველაზე მოწყვლადი პერსონაჟების ჭეშმარიტად შემზარავ სიტუაციებში მოთავსებას, არც ბავშვების პოტენციურ ბოროტმოქმედებად წარმოჩენას – რაც საკმაოდ იშვიათია დღევანდელ სატელევიზიო ლანდშაფტში. და სპილბერგის ხელწერა? მას რეჟისორის ყველაზე დაუფასებელი სატელევიზიო ნამუშევრის ყველა კუთხე-კუნჭულში იპოვით.