1976 წლის 8 თებერვალს, კინოთეატრებში გამოვიდა ფილმი „ტაქსის მძღოლი“. მარტინ სკორსეზეს რიგით მეხუთე სრულმეტრაჟიანი ფილმის, რომლის სცენარიც პოლ შრეიდერმა დაწერა, მთავარ როლში რობერტ დე ნირო იყო, რომელიც ტრევის ბიკლის განასახიერებდა — მარტოსული კაცი, რომელიც უძილობის გამო ნიუ-იორკის ტაქსის მძღოლად მუშაობას იწყებს. ქალის მხრიდან უარყოფის შემდეგ, რომლითაც ის მოხიბლული იყო, და ქალაქის ყველაზე ბნელ კუთხეებში ღამის საათებში მუშაობისას ცუდ ადამიანებთან შეხების შემდეგ, ბიკლი იწყებს საკუთარი სხეულის გარდაქმნას და იარაღის შეძენას, რის შემდეგაც საშიშ შურისმაძიებლად იქცევა. გამოსვლის დროს საკამათო, განსაკუთრებით ბავშვთა სექსუალური მუშაკის ქვესცენარისა და ფილმის გადაღების დროს ჯოდი ფოსტერის 13 წლის ასაკის გამო, „ტაქსის მძღოლი“ კრიტიკოსების მიერ აღიარებული და კომერციულად წარმატებული იყო. „ტაქსის მძღოლის“ შემოსავალმა 28.3 მილიონი დოლარი შეადგინა 1.9 მილიონი დოლარის ბიუჯეტით. მან მოიგო ოქროს პალმის რტო კანის 29-ე კინოფესტივალზე და ნომინირებული იყო ოთხ ოსკარზე, მათ შორის საუკეთესო ფილმის კატეგორიაში. თუმცა, მან წააგო „როკისთან“, იმ წლის ყველაზე ამაღლებულ ფილმთან. მიუხედავად ამისა, დროთა განმავლობაში, „ტაქსის მძღოლის“ სტატუსი, როგორც ერთ-ერთი უდიდესი ფილმი, მხოლოდ გაიზარდა. 50 წლის შემდეგაც ის შედევრად რჩება. „ტაქსის მძღოლი“ „ახალი ჰოლივუდის“ მოძრაობის ერთ-ერთი ყველაზე არსებითი ფილმია. ეს იყო კინემატოგრაფიის ეპოქა, რომელიც სტუდიური სისტემის დაშლით და ახალგაზრდა კინორეჟისორებისა და უკვე ცნობილი ნიჭიერი ადამიანების გამოჩენით იყო განსაზღვრული. ისინი ეხებოდნენ აქტუალურ თემებს და გადმოსცემდნენ დროის სულს, მიაღწიეს ახალ თაობას – ახალგაზრდა, უფრო პოლიტიკურად მოაზროვნე კინომოყვარულებს, რომლებიც ისწრაფოდნენ „რეალური“ ფილმებისკენ და ჰოლივუდის ოქროს ხანის „უსაფრთხო“ ფილმებისგან განსხვავებულს ეძებდნენ. ასეთი ფილმები იყო „ბონი და კლაიდი“, „სასიყვარულო ამბავი“, „ეგზორცისტი“, „ბოლო კინო ჩვენება“, „ნათლია“, „მექანიკური ფორთოხალი“, „ჰაროლდი და მოუდი“ და, რა თქმა უნდა, „ტაქსის მძღოლი“. „ტაქსის მძღოლი“ შედევრია, მარტინ სკორსეზეს მიერ ოდესმე გადაღებულ ხუთ საუკეთესო ფილმს შორის. ეს ნამდვილად ბევრს ნიშნავს, რეჟისორის შთამბეჭდავი კარიერის გათვალისწინებით. ის, რაც მოგვიანებით განმეორებად მოტივად იქცა ისეთ ფილმებში, როგორებიცაა „კარგი ბიჭები“ და „უოლ სტრიტის მგელი“, სკორსეზე მაყურებელს ცენტრალური პერსონაჟის ხშირად დამახინჯებული ლოგიკის თვალსაზრისით აყენებს, არასოდეს ამართლებს მას, მაგრამ აძლევს აუდიტორიას საშუალებას, ჩაეფლოს მასში და მიიღოს გარკვეული კმაყოფილება, მაშინაც კი, თუ მათ იციან, რომ ეს არ არის სწორი. სკორსეზეს ხასიათიანი, ატმოსფერული ტონი ნიუ-იორკს ცოცხალ კოშმარად აქცევს. სკორსეზე მითოლოგიურ სტრუქტურას ურბანულ მეტროპოლიურ ჯოჯოხეთთან აერთიანებს, სადაც ტრევის ბიკლი 1976 წლის ინტერპრეტაციაა მითიური მეომრის, რომელიც მიწისქვეშეთში უნდა ჩავიდეს, რათა ახალგაზრდა გოგონა მონსტრებისგან იხსნას. ყოველი კადრი სავსეა სიმბოლიზმითა და ვიზუალური ენით, რომელიც ამდენს გადმოსცემს პერსონაჟების შესახებ, „ტაქსის მძღოლი“ შეგვახსენებს, თუ რატომ რჩება სკორსეზე დღემდე კამერის უკან მდგარ ერთ-ერთ უდიდეს ადამიანად. მიუხედავად იმისა, რომ „ტაქსის მძღოლის“ გამოსვლის დროს დე ნირო უკვე პატივცემული მსახიობი იყო, ტრევის ბიკლის როლმა ის ვარსკვლავად აქცია და ერთ-ერთი უდიდესი მსახიობის სტატუსი განუმტკიცა. „ნათლია II“-ში ახალგაზრდა ვიტო კორლეონეს ოსკაროსანი შესრულებისგან განსხვავებით, რომელსაც მანამდე მარლონ ბრანდო ასახიერებდა „ნათლიაში“, ტრევის ბიკლი არის პერსონაჟი, რომელიც დე ნიროს ნულიდან შექმნის საშუალება მიეცა. ტრევის ბიკლი შესაძლოა ის პერსონაჟია, რომელთანაც დე ნირო ამ წლების შემდეგაც მჭიდროდ ასოცირდება, პერსონაჟის მოჰავკითა და მზის სათვალეებით, რომლებიც კინოს ისტორიაში ერთ-ერთ ყველაზე საკულტო გამოჩენად არის ჩაწერილი. დე ნიროს მიერ ბიკლის განსახიერება მომხიბვლელი და შემზარავია, და მან სარკეში საკუთარ თავთან საუბრის მარტივი სცენა ყველა დროის ერთ-ერთ ყველაზე ციტირებად ფრაზად აქცია. ეს არ არის გაზვიადება, რადგან ფრაზა „შენ მე მელაპარაკები?“ AFI-ის ყველა დროის საუკეთესო კინოციტატების სიაში მეათე ადგილზეა. „ტაქსის მძღოლის“ ერთ-ერთი საუკეთესო ელემენტი, რა თქმა უნდა, ბერნარ ჰერმანის მუსიკაა. მარტოსული, ბნელი, ატმოსფერული ჯაზის ჟღერადობა ხაზს უსვამს გვიან ღამის ზოგჯერ მშვიდ ბუნებას, ასევე ხაზს უსვამს ფარულ მარტოობას. მიუხედავად ამისა, ის ასევე უცნაურად რომანტიკული და დამამშვიდებელია, რაც ასახავს ტრევის ბიკლის ადამიანურ კავშირზე ლტოლვას. „ტაქსის მძღოლი“ ჰერმანის ბოლო მუსიკა იყო, და მან ფილმის მუსიკა გარდაცვალებამდე რამდენიმე საათით ადრე დაასრულა, 1975 წლის 24 დეკემბერს. „ტაქსის მძღოლი“ ჰერმანს ეძღვნება. კარიერაში, რომელიც მოიცავდა ისეთ ნამუშევრებს, როგორიცაა „მოქალაქე კეინი“, „ფსიქო“ და „დედამიწა რომ გაჩერდა“, „ტაქსის მძღოლი“ მაღალი ნოტი იყო დასამთავრებლად. როდესაც „ტაქსის მძღოლი“ 1976 წელს გამოვიდა, სამი წელი იყო გასული მას შემდეგ, რაც შეერთებულმა შტატებმა ვიეტნამის ომიდან ჯარები გამოიყვანა. „ტაქსის მძღოლი“ ასევე გამოვიდა ოთხი წლის შემდეგ მას შემდეგ, რაც უოტერგეიტის სკანდალი აფეთქდა, და ორი წლის შემდეგ, რაც რიჩარდ ნიქსონი თანამდებობიდან გადადგა. ვიეტნამმა, პოლიტიკურ კორუფციასთან ერთად, შეარყია ამერიკული ფსიქიკა და მისი თვითრწმენა. ეს იყო ცინიკური დრო, და ამ ეპოქაში დაიბადა და აყვავდა ფილმები მკაცრი ანტიგმირების შესახებ, როგორებიც არიან პოპაი დოილი „ფრანგულ კავშირში“, ბინძური ჰარი მის პირველ ამავე სახელწოდების ფილმში, და ტრევის ბიკლი, რადგან ეს პერსონაჟები კოლექტიური ამერიკული ფრუსტრაციის ავატარებად იქცნენ. ტრევის ბიკლი ვიეტნამის ომის ვეტერანად არის წარმოდგენილი, და ფილმი ამ ეპოქის ერთ-ერთი პირველი მსხვილი მხატვრული ნამუშევარია, რომელიც ეხება იმას, თუ როგორ მოქმედებდა ვიეტნამის ომის საშინელებები.