HBO-ს არასოდეს გასჭირვებია პრესტიჟული დეტექტიური სერიალების შექმნა. 1930-იანი წლების „პერი მეისონის“ კორუფციიდან „ისთთაუნის მერის“ ბრწყინვალე პარანოიამდე და „ღამის საქმის“ დამაინტრიგებელ სიუჟეტამდე, არხმა ფაქტობრივად თანამედროვე დეტექტიური ტელევიზიის წესები დაწერა. თუმცა, მიუხედავად ამდენი წარმატებული პროექტისა, HBO-მ ჟანრში პიკს, სავარაუდოდ, ათწლეულზე მეტი ხნის წინ მიაღწია „True Detective“-ის პირველი სეზონით 2014 წელს. HBO-ს განმსაზღვრელი კრიმინალური ანთოლოგიის პირველი ნაწილი დღემდე შეუდარებელი რჩება. ვუდი ჰარელსონისა და მეთიუ მაკკონაჰის მიერ განმტკიცებული, ლაკონური, მკაცრი, რვაეპიზოდიანი მისტიკა უნაკლო სატელევიზიო ოქრო იყო. ოსტატური ქასთინგის, ბასრი სცენარის და დამაინტრიგებლად იდუმალი ატმოსფეროს კომბინაციამ დეტექტიური სატელევიზიო სერიალებისთვის მიუღწეველი ზღვარი დააწესა. „True Detective“-ს რამდენიმე სეზონი მოჰყვა, თითოეული ექსპერიმენტებს ატარებდა ახალ მსახიობებთან და საქმეებთან, მაგრამ ვერც ერთმა ვერ დაიჭირა იგივე მაგია. ათ წელზე მეტი ხნის შემდეგ, „True Detective“-ის პირველი სეზონი რჩება დეტექტიური ტელევიზიის მწვერვალად, არა მხოლოდ HBO-სთვის, არამედ მთლიანად ჟანრისთვის, და დააწესა ისეთი სტანდარტი, რომელსაც ყველა ახალი კრიმინალური სერიალი გარდაუვლად მისდევს. პირველივე წუთებიდან, „True Detective“-ის პირველი სეზონი ცხადყოფს, რომ ის რაღაც განსაკუთრებულია. ლუიზიანას ჭაობები დამთრგუნველად გამოიყურება, ცა მუდმივად ნაცრისფერია, მკვლელობები კი საზარლად რიტუალური. საქმე ათწლეულების განმავლობაში ვითარდება, რაც მისტიკას წონასა და ისტორიას მატებს. ეს არ არის უბრალოდ მორიგი „ვინ ჩაიდინა“ ისტორია; ეს არის ნელი ტემპის პერსონაჟების კვლევა, შეფუთული სამხრეთული გოთიკური კოშმარის შიგნით. ცენტრში არიან მეთიუ მაკკონაჰის რასტ კოული და ვუდი ჰარელსონის მარტი ჰარტი, დეტექტივები, რომელთა დაძაბული პარტნიორობა დაპირისპირებულ ფილოსოფიებს ეფუძნება. რასტის ნიჰილისტური მსოფლმხედველობა მკვეთრად კონტრასტშია მარტის მყიფე ოჯახურ ცხოვრებასთან. მათი დაკითხვები, კამათი და აღსარებები მკვლელის ძებნაზე არანაკლებ დამაჯერებელი ხდება, რაც შოუს სტანდარტული პროცედურული თხრობის ფარგლებს სცდება. შემქმნელი ნიკ პიცოლატოს სცენარი მკვრივი და ლიტერატურულია, სავსე ეგზისტენციალური შიშითა და ფილოსოფიური მონოლოგებით, და ეს „True Detective“-ის პირველ სეზონს განსაკუთრებულ უპირატესობას ანიჭებს. ამასთან, რეჟისორი კერი ჯოჯი ფუკუნაგა შემოაქვს კინემატოგრაფიული ოსტატობის დონეს, რომელიც იშვიათად გვხვდება ტელევიზიაში, რაც ხაზგასმულია ლეგენდარული ექვსწუთიანი უწყვეტი კადრით ეპიზოდში „Who Goes There“. ეს არის ტექნიკური მიღწევა, რომელიც წლების შემდეგაც კი შთამბეჭდავი რჩება. კრიტიკოსების რეაქცია მყისიერი იყო „True Detective“-ის პირველად გამოჩენისას. პირველმა სეზონმა მრავალი ემის და ოქროს გლობუსის ნომინაცია მოიპოვა, ხოლო მისმა 92%-იანმა რეიტინგმა Rotten Tomatoes-ზე თითქმის საყოველთაო აღიარება ასახა. ჯილდოებმა მხოლოდ დაადასტურა ის, რაც მაყურებელმა უკვე იცოდა: „True Detective“ უბრალოდ კარგი ტელევიზორი არ იყო, ის პრესტიჟული დეტექტიური შოუების აბსოლუტური მწვერვალი იყო. მრავალი დეტექტიური შოუ ასახავს პირქუშ საქმეებს და ტანჯულ პოლიციელებს, მაგრამ „True Detective“-ის პირველმა სეზონმა ეს ინგრედიენტები იშვიათი სიზუსტით გააერთიანა. რვაეპიზოდიანმა ფორმატმა სიუჟეტი კომპაქტური შეინარჩუნა, გამორიცხა ზედმეტი დეტალები. ყოველი სცენა წინ წევს გამოძიებას ან აღრმავებს პერსონაჟებს, ქმნის იმპულსს, რომელიც არასდროს ჩერდება. ქასთინგი ასევე არსებითი ინგრედიენტი იყო. მაკკონაჰის რასტ კოული გამოჩნდა „მაკკონასანსის“ მწვერვალზე, რომელმაც განსაზღვრა მისი პოპულარობის აღორძინება 2010-იან წლებში, და მისი გამხდარი ინტენსივობა დომინირებს ეკრანზე. ამავდროულად, ვუდი ჰარელსონი მარტი ჰარტს სითბოს და არამდგრადობას მატებს, რაც მას თანაბრად სიმპათიურს და გამაღიზიანებელს ხდის. მათი ქიმია სრულიად ავთენტურია, თითქოს ორივე დეტექტივმა მართლაც წლები გაატარა ერთად მუშაობაში. გარემო და ტონი ასევე დიდ როლს თამაშობს „True Detective“-ის პირველი სეზონის მარადიულობაში. ლუიზიანას ჭაობები, მიტოვებული ეკლესიები და დანგრეული ქალაქები სერიალს შემზარავ იდენტობას ანიჭებს. პეიზაჟი თავად ხდება პერსონაჟი, რომელიც აძლიერებს ისტორიის კორუფციისა და გაფუჭების თემებს. T Bone Burnett-ის მელანქოლიურ საუნდტრეკთან ერთად, ატმოსფერო დაუნდობლად ჩამთრევია. რაც მთავარია, „True Detective“-ის სადებიუტო სეზონი მოვლენას ჰგავდა. ყოველკვირეული დისკუსიები ინტერნეტში ფეთქდებოდა და ყოველი ეპიზოდი ყურადღებას ითხოვდა. მან დაამტკიცა, რომ ანთოლოგიურ დეტექტიურ ისტორიას შეუძლია კინემატოგრაფიული ელფერი ჰქონდეს ინტიმურობის მსხვერპლად შეწირვის გარეშე. დროის, ნიჭისა და ტონის ეს ელვისებური დარტყმა არის ზუსტად ის, თუ რატომ ვერ გაუთანაბრდა მას შემდეგ ვერაფერი. პირველი სეზონის შემდეგ გაგრძელება ყოველთვის რთული იქნებოდა, მაგრამ „True Detective“-ის დანარჩენი სეზონებიც ყურადღების ღირსია. მეორე სეზონი კალიფორნიულ ნუარზე გადავიდა და წარმოადგინა რეი ველკორო (კოლინ ფარელი), ენი ბეზერიდესი (რეიჩელ მაკადამსი) და ფრენკ სემიონი (ვინს ვონი). მისმა ჩახლართულმა კონსპირაციამ კრიტიკოსები გაყო, მაგრამ მისმა ამბიციამ და მსახიობთა შესრულებამ შთამბეჭდავად დარჩა. მესამე სეზონი 2017 წელს გამოვიდა და „True Detective“ უფრო მიწაზე დაშვებულ მისტიკას დაუბრუნა ოზარკსში, მაჰერშალა ალისთან ერთად უეინ ჰეისის როლში. ორმაგი დროის ხაზის სტრუქტურა პირველი სეზონის ექოდ ჟღერდა, და ალის მრავალშრიანმა შესრულებამ ამბავს მშვიდი გულისტკივილი შესძინა. ეს არის გააზრებული, პერსონაჟებზე ორიენტირებული საქმე, რომელიც ამტკიცებს, რომ შოუ მაინც შეიძლება წარმატებული იყოს ჰარელსონისა და მაკკონაჰის გარეშე. მეოთხე სეზონი, „ღამის ქვეყანა“ (Night Country), განაგრძო „True Detective“-ის ვარსკვლავური შემადგენლობის ტრადიცია ჯოდი ფოსტერის წყალობით და გამორჩეული გარემოთი, ამჯერად ალასკა. მან ასევე გააგრძელა ექსპერიმენტები.