მწვავე ბრძოლა Warner Bros.-ის მომავლისთვის, რომელიც დიდი ხანია ჰოლივუდის სტუდიების გვირგვინის სამკაულად ითვლებოდა, დასრულდა. Netflix-ი, რომელიც მოლაპარაკებების პროცესის უმეტეს ნაწილში ლიდერის პოზიციას იკავებდა, Paramount Skydance-ს დაუთმო. Netflix-ს ხელთ ჰქონდა ძლიერი ბერკეტი – 2.8 მილიარდი დოლარის გაუქმების საფასური, რომელიც Paramount Skydance-ს სრულად უნდა გადაეხადა, გარდა სხვა შემოთავაზებებისა. Paramount Skydance-მა თავისი შეთავაზება წარადგინა, რომელიც აქციის 31 დოლარს შეადგენდა და დამატებით მიმზიდველ პირობებს მოიცავდა. Netflix-მა ეს შეთავაზება მათთვის „ზედმეტად ძვირად“ მიიჩნია, მათი სტრიმინგ მედიის ბიუჯეტისა და ფილოსოფიის გათვალისწინებით. Netflix-ის თანააღმასრულებელი დირექტორების, ტედ სარანდოსის და გრეგ პიტერსის თქმით, WB „ყოველთვის იყო ის, რისი ქონაც კარგია სწორ ფასად და არა ის, რაც ნებისმიერ ფასად უნდა გქონდეს.“ ასე რომ, ახლა დონალდ ტრამპის მოკავშირე დევიდ ელისონი გააკონტროლებს სტუდიას, რომელიც ამჟამად ჰოლივუდში ტალანტებისთვის ყველაზე ხელსაყრელად ითვლება. რას ნიშნავს ეს პროდიუსერებისთვის მაიკლ დე ლუკასა და პემ აბდისთვის, რომლებმაც WB-ისთვის ახლახან შექმნეს წარმატებული, მომგებიანი, პოლიტიკურად დატვირთული პროექტები, როგორებიცაა „მიკი 17“, „ცოდვილები“, „სუპერმენი“, „იარაღი“ და „ერთი ბრძოლა მეორის მიყოლებით“? სავარაუდოდ, არაფერს „კარგთან“ ახლოს. ეს, რა თქმა უნდა, მხოლოდ ფილმებს არ ეხება. თუ ეს, გავრცელებული ინფორმაციით, 111 მილიარდი დოლარის ღირებულების გარიგება მარეგულირებელი ორგანოს დამტკიცებას მიიღებს, ელისონების ოჯახი (მსოფლიოს მეოთხე უმდიდრესი ადამიანის, ლარი ელისონის მხარდაჭერით) გააკონტროლებს Paramount-ს, Warner Bros. Discovery-ს, CBS-ს, HBO-ს, CNN-ს და TikTok-ს. ამდენი მნიშვნელოვანი ხმის ერთ ქოლგის ქვეშ მოქცევა, გულწრფელად რომ ვთქვათ, ცუდია როგორც ბიზნესისთვის, ისე კულტურისთვის. მე მხოლოდ იმის სპეკულირება შემიძლია, თუ როგორ შეცვლის ეს მედია ლანდშაფტს, მაგრამ ნაცვლად იმისა, რომ ბიზნეს პერსპექტივა მოგაწოდოთ (რაც ამ დისკურსის პირველ რაუნდს დაეუფლება), მინდა განვიხილო, რამდენად მხატვრულად დამანგრეველი შეიძლება იყოს ეს შერწყმა. თუ გაინტერესებთ, რამდენად მნიშვნელოვანია WBD-ის შეძენა ლარი ელისონისთვის, გაითვალისწინეთ, რომ ის ცოტა ხნის წინ თავისი კუთვნილი ჰავაის კუნძულ ლანაიდან მანალაპანში, ფლორიდაში, Mar-a-Lago-ს მიმდებარე ტერიტორიაზე მდებარე მამულში გადავიდა. დონალდ ტრამპი აფასებს დამორჩილებას, და, განვითარებადი მედია მაგნატისთვის, პრეზიდენტის „სამოქმედო არეალში“ მოხვედრა, შესაძლოა, სწორედ ის ინსაიდერული უპირატესობა იყო, რაც მას სჭირდებოდა Netflix-ისგან WBD-ის მოსაპოვებლად. CNN-ს, როგორც საინფორმაციო ორგანიზაციას, ძალიან დაბალ შეფასებას ვაძლევ, მაგრამ WB-ს, როგორც კინოსტუდიას, დიდ პატივს ვცემ და მიმაჩნია, რომ HBO საუკეთესო საკაბელო/სტრიმინგ პლატფორმაა. ჩემი შეშფოთება მდგომარეობს იმაში, რომ ელისონი ტრამპს დაუქვემდებარდება, რომელიც გართობის ინდუსტრიით არის შეპყრობილი და ალბათ უფრო ბედნიერი იქნებოდა სტუდიის მართვით, ვიდრე მინისტრთა კაბინეტის შეხვედრებზე ძილით. ნებისმიერ კომპანიას, რომელიც სიახლეებსა და ხელოვნებას აწარმოებს, არ აქვს უფლება იყოს რომელიმე პოლიტიკოსის, ნებისმიერი მიმდინარეობის, გავლენის ქვეშ. Paramount-მა უკვე მოუგო გული ტრამპს არასაჭირო „პიკის საათის“ გაგრძელების საპროდუსერო მილსადენში ჩართვით (რაც მათ ორნიშნა სადისტრიბუციო საფასურის გადახდას მოითხოვდა, რათა შეექმნათ ის, რაც სავარაუდოდ 100 მილიონი დოლარის ფილმი იქნება), და ვინ იცის, საით წავლენ ისინი ამის შემდეგ? ტრამპი ის ადამიანია, რომელმაც სატელევიზიო ფრენჩაიზი ააშენა ფრაზის „გათავისუფლებული ხარ!“ გარშემო. კიდევ ერთხელ ვიმეორებ, მაიკლ დე ლუკა და პემ აბდი კინაღამ გაათავისუფლეს ზემოხსენებულ პროგრესული თემატიკის ფილმებზე რისკების გაწევისთვის. როგორ შეუძლიათ მათ თავი უსაფრთხოდ იგრძნონ ამ კორპორატიულ გარემოში? შეგიძლიათ ედგარ რაიტის, ერთგვარად რადიკალური (და შესანიშნავი) „გაქცეული კაცის“ მაგალითი მოიყვანოთ ელისონების პოლიტიკურად ნეიტრალური პროცესის საჩვენებლად, მაგრამ ეს ფილმი მანამ მიიღო მწვანე შუქი, სანამ ისინი სრულად ჩაერთვებოდნენ ტრამპის გულის მოგების საქმეში. ახლა ჩვენ უნდა დაველოდოთ და ვიფიქროთ, რამდენად მორჩილნი იქნებიან ელისონები მას შემდეგ, რაც ტრამპმა გაუხსნა გზა მათი შენაძენის „გადატრიალებისთვის“ – და ვიკითხოთ, რა აგრესიით შეუტევენ ისინი Universal-ს და Sony-ს. ან, შეგვიძლია მივმართოთ ოდესმე შექმნილ ერთ-ერთ საუკეთესო WB ფილმს (საბოლოო სურათი ზემოთ) და ვიოცნებოთ უკეთეს დღეზე.