ტონი მაგლიოსგან Netflix-ი და HBO საუკუნის კომბინაცია იქნებოდა, ან ამ უკანასკნელის ხარისხი ნელ-ნელა განადგურდებოდა პირველის ხარჯზე მგრძნობიარე ხელმძღვანელობის ქვეშ. ჩვენ ამას ვერასდროს გავიგებთ. ხუთშაბათს, Warner Bros. Discovery-მ საბოლოოდ მიიღო დევიდ ელისონის ფულადი, დამატებითი ფულადი შეთავაზება, პლუს ცოტაოდენი მლიქველობაც. დევიდ ზასლავის ხელმძღვანელობით მოქმედმა კომპანიამ ოფიციალურად აღიარა Paramount Skydance-ის უახლესი შეთავაზება, როგორც „უპირატესი“ Netflix-ის შეთავაზებასთან შედარებით, რომელიც მან დეკემბერში მიიღო. Netflix-ი კონკურენციიდან გავიდა. მიუხედავად იმისა, რომ გარიგება ჯერ არ დასრულებულა — ჯერ კიდევ არსებობს საკმაოდ ბევრი მარეგულირებელი ბარიერი ადგილობრივ, ფედერალურ და საერთაშორისო დონეზე — Paramount Skydance Warner Bros. Discovery-ს (არაოფიციალური, მაგრამ „უი“) ახლა საკმაოდ ღია გზა აქვს ჰოლივუდის დომინირების მცდელობისთვის. გაერთიანებული კომპანიების მთავარი ფასეულობებია ტრადიციული კინოსტუდიები — Paramount 1912 წელს და Warner Bros. 1923 წელს დაარსდა — თუმცა თითოეულს დიდი სატელევიზიო გავლენაც აქვს. Warner Bros. Discovery-ის HBO პრესტიჟის მწვერვალია პატარა ეკრანისთვის, ხოლო Paramount-ის სამაუწყებლო ქსელ CBS-ს ჯერ კიდევ აქვს სიცოცხლე — განსაკუთრებით NFL-ის, March Madness-ის და წამყვანი გოლფის ღონისძიებების (არ აგერიოთ Topgolf-ის ღონისძიებებში, რომლებიც ნაკლებად მნიშვნელოვანია) განრიგში. გარდა ამისა, Paramount+-მა ახლახან გააფორმა გიგანტური UFC-ის ხელშეკრულება, და ფანების სპექტრის ზუსტად საპირისპირო ბოლოში (იმედი მაქვს), ის არის Paw Patrol-ის და სხვა მნიშვნელოვანი საბავშვო პროგრამების სახლი. ტეილორ შერიდანის ნამუშევრების მიღმა, რომელიც საბოლოოდ დასრულდება მეგა-შემქმნელის NBCUniversal-ში გადასვლასთან ერთად, Paramount+ ოდნავ ნაკლებად მიმზიდველია მოზრდილებისთვის განკუთვნილი ორიგინალური სერიალების თვალსაზრისით. South Park-ის, ისევე როგორც პლატფორმის CBS შოუების განმეორებითი ჩვენებების, ყურება ტრადიციული საკაბელო პაკეტითაც შეიძლება. Paramount+ არის „კარგია რომ გაქვს“, და არა „უნდა გქონდეს“. HBO მაინც არ არის (მხოლოდ) ტელევიზია, ეს არის HBO. ინდუსტრიაში ნებისმიერი კომპანია აღფრთოვანებული იქნებოდა, თუ გახდებოდა „Industry“-ს ახალი მფლობელი, თუმცა ის მალე მთავრდება, და „Game of Thrones“-ის გაფართოებული სამყაროს მფლობელი. „Euphoria“ და „Hacks“ ასევე სრულდება, მაგრამ არცერთ ბრენდს არ გაუმკლავდა ისე კარგად რებრენდინგს, როგორც HBO-მ. HBO Max-ის დაბალბიუჯეტიანი კონტენტი არასტაბილურია, მაგრამ თუ „Grey’s Anatomy“-მ რამე გვასწავლა, ეს ის არის, რომ „The Pitt“-მა შესაძლოა ახალი სეზონების გამოშვება გააგრძელოს მთელი თაობის განმავლობაში. ნოემბერში მე ვკითხე HBO-ს და HBO Max-ის კონტენტის ხელმძღვანელს, კეისი ბლოისს, ჰქონდა თუ არა მას შეშფოთება HBO-ს ბრენდთან — და თანამშრომლებთან — დაკავშირებით Paramount-ის ქვეშ. „რამდენიმე კვირის წინ მქონდა შეხვედრა და ვთქვი: „ერთადერთი, რისი გაკეთებაც შეგიძლიათ ამ პროცესში, და საუკეთესო, რაც შეგიძლიათ გააკეთოთ, არის თქვენს სამუშაოზე ფოკუსირება, რაც გულისხმობს ყველაზე გავლენიანი პროგრამების შექმნას ნებისმიერ ჟანრში,““ უთხრა ბლოისმა THR-ს. „ეს ენერგიის ფლანგვაა, რადგან არ ვიცი, რა მოხდება“. ახლა კი ვიცით. „ახლა, ეს რომ ვთქვა, ცხადია, ძალიან ვამაყობ იმით, რაც HBO-სა და HBO Max-ში გავაკეთეთ. მინდა, რომ ეს გაგრძელდეს,“ — განაგრძო ბლოისმა. „ჩვენ ყველანი დიდი ხანია HBO-ში ვმუშაობთ. მე ვამაყობ ჩვენი მიღწევებით, მაგრამ ამ პროცესებში ღია გონებით უნდა შეხვიდეთ. და ბევრი რამ ჩვენს ხელში არ არის“. HBO-ს და HBO Max-ის Paramount+-ში გაერთიანება ისეთივე სისულელე იქნებოდა, როგორც „HBO“-ს ჩამოშორება „HBO Max“-ისთვის, და ამას არავინ გააკეთებდა — ოჰ, მართალია. Netflix-ს სიამოვნებით დაამხობდა და დაეპატრონებოდა თავის უდიდეს კონკურენტს — იმას, ვისაც Netflix-ს უნდა დამსგავსებოდა, სანამ HBO Netflix-ად გადაიქცეოდა. მაგრამ Netflix-ს არ აინტერესებდა Warner Bros. Discovery-ის Discovery ნაწილი. ის გეგმავდა, რომ WBD ორად გაყოფილიყო, აიღებდა Warner Bros.-ის ნაწილს (HBO, სტრიმინგი და სტუდიები) და დატოვებდა Discovery-ს ნაწილს (გლობალური ხაზოვანი ქსელები და Discovery+). გაყოფა და გამოყოფა ახლა ოფიციალურად შეჩერებულია, რაც კომპანიის წარმომადგენელმა დაუდასტურა The Hollywood Reporter-ს. Paramount-ს მთელი ეს დაწყევლილი ამბავი უნდოდა; ისინი ძალიან განსხვავებული ბიზნესები არიან. Discovery-ს საკაბელო არხები და Paramount-ის „Viacom“-ის ქსელები, როგორც მათ ჯერ კიდევ სასაუბროდ უწოდებენ, რეალურად საკმაოდ თავსებადია, თუმცა ეს არ ნიშნავს, რომ თქვენ აუცილებლად მოგინდებათ რომელიმე მათგანი (მით უმეტეს ყველა) სადისტრიბუციო პლატფორმად — ყოველ შემთხვევაში, არა დიდხანს. (წამყვანი საკაბელო არხები კვლავაც მოაქვს თავისუფალ ფულად ნაკადს, ხოლო პაკეტების გაერთიანება რამდენიმე წლით მეტ ბერკეტს იძლევა ტრანსპორტირების დავებში). Discovery-ს და Paramount-ის შესაბამისი მშვიდი პროგრამები კარგად ერწყმის რეკლამით მხარდაჭერილ სტრიმინგ სერვისს, როგორიცაა Paramount+-ის და Discovery+-ის პოპულარული საწყისი დონეები, და კიდევ უკეთესი Paramount-ის Pluto TV FAST სერვისისთვის. შიდა გეგმების მცოდნე პირმა ცოტა ხნის წინ უთხრა THR-ს, რომ Pluto-ს სერვისი წლების განმავლობაში იყიდებოდა — მიუხედავად იმისა, რომ მას ბოლო დროს სირთულეები შეექმნა, HGTV-ის, Food Network-ის, Discovery Channel-ის და TLC-ის პროგრამების ინექცია შესაძლოა ის აღორძინება იყოს, რაც Pluto-ს სჭირდება. მიირთვით უსასრულო „House Hunters“ და „Ridiculousness“-ის ყველაფრის-ყურების-შემძლე ბუფეტი.