დევიდ ელისონის კომპანიას, Paramount Skydance-ს, ორშაბათს ვადა ეწურება, რათა Warner Bros. Discovery-ისთვის (WBD) საუკეთესო და საბოლოო შეთავაზება წარადგინოს. მოსალოდნელია, რომ Paramount WBD-ის აქციისთვის თავის წინა შეთავაზებაზე, $30 დოლარზე, მაღალ ფასს დაასახელებს, რათა Netflix-ს აჯობოს და გარიგება მოიგოს. Warner Bros. Discovery-ის დირექტორთა საბჭომ, Netflix-ის ნებართვით, Paramount-თან გაუმჯობესებულ შეთავაზებაზე მოლაპარაკებებისთვის შვიდდღიანი ფანჯარა გახსნა. ეს განხილვის პერიოდი 23 თებერვალს, აღმოსავლეთის დროით 23:59 საათზე დასრულდება, მას შემდეგ, რაც ორივე კომპანიის გუნდები მთელი შაბათ-კვირის განმავლობაში მუშაობდნენ. Paramount-მა უარი განაცხადა თავის შემდეგ ნაბიჯზე კომენტარის გაკეთებაზე. ინსაიდერები Variety-ს ეუბნებიან, რომ Paramount-ის გადასინჯული შეთავაზება Warner Bros. Discovery-ისთვის, სავარაუდოდ, $32 დოლარი იქნება თითო აქციაზე. როგორ უპასუხებს Netflix? მას შემდეგ, რაც Paramount გადასინჯულ წინადადებას წარადგენს, სტრიმინგ პლატფორმას ოთხი დღე ექნება, რომ ან შესაბამისი შეთავაზება გააკეთოს, ან M&A დრამიდან გამოვიდეს. Netflix-ის თანა-აღმასრულებელმა დირექტორმა, ტედ სარანდოსმა, პარასკევს Variety-ის ჟურნალისტ სინტია ლიტლტონთან ინტერვიუში, არ ისურვა ეთქვა, როგორ უპასუხებდა სტრიმინგ პლატფორმა Paramount-ის უფრო მაღალ შეთავაზებას. თუმცა, მან აღნიშნა, რომ Netflix-ს აქვს „მდიდარი ისტორია“ იმისა, რომ „მზადაა, უარი თქვას და სხვას მისცეს საშუალება, ზედმეტად გადაიხადოს ნივთებში“. „შემდეგი ნაბიჯი სხვის გადასაწყვეტია. ჩვენ გვაქვს გაფორმებული ხელშეკრულება Warner Bros. Discovery-თან,“ – განაცხადა სარანდოსმა 20 თებერვლის ინტერვიუში. „თუ ვინმეს სურს უკეთესი გარიგების გაკეთება, რაც Warner Bros. Discovery-ის საბჭოს თქმით ჯერ არ მომხდარა, მაშინ ვნახავთ, რა მოხდება მომავალში. მაგრამ ნუ გავუსწრებთ ამ პროცესს. და მე, რა თქმა უნდა, არ გავაკეთებ კომენტარს სატენდერო სტრატეგიაზე. მაგრამ მთავარი ის არის, მოგეხსენებათ, ჩვენ სუპერდისციპლინირებული მყიდველები ვართ, როგორც ალბათ იცით, გვაქვს ასეთი რეპუტაცია, ასე რომ მზად ვარ, უარი ვთქვა და სხვას მივცე საშუალება, ზედმეტად გადაიხადოს ნივთებში. ამის მდიდარი ისტორია გვაქვს.“ თუ Warner Bros. Discovery დათანხმდება Paramount Skydance-ის უფრო მაღალ შეთავაზებას, WBD-ს მოუწევს Netflix-ისთვის $2.8 მილიარდის ოდენობის გაუქმების (breakup) გადასახადის გადახდა. თავის უახლეს შეთავაზებაში Paramount-მა განაცხადა, რომ ამ ხარჯს თავად დაფარავს. 17 თებერვალს, WBD-მ განაცხადა, რომ Paramount-თან მოლაპარაკებებს აწარმოებდა, რათა „გაერკვია“ მისი „საუკეთესო და საბოლოო შეთავაზება“. WBD-ს სურდა, რომ Paramount Skydance-ს „განემარტა თქვენი წინადადება, რომელიც, ჩვენი გაგებით, მოიცავდა WBD-ის აქციის ფასს $31 დოლარზე მეტს,“ – დაწერეს Warner Bros. Discovery-ის აღმასრულებელმა დირექტორმა დევიდ ზასლავმა და საბჭოს თავმჯდომარემ სემუელ დი პიაცა უმცროსმა Paramount-ის საბჭოსთვის გაგზავნილ წერილში. Warner Bros. Discovery-ის საბჭომ მიუთითა „PSKY-ის მაღალი რანგის წარმომადგენლისგან“ WBD-ის საბჭოს წევრისადმი გაგზავნილ შეტყობინებაზე, რომ თუ WBD-ის საბჭო M&A მოლაპარაკებებს დაუშვებდა, Paramount „დათანხმდებოდა $31 დოლარის გადახდას თითო აქციაზე და რომ ეს შეთავაზება არ იყო PSKY-ის „საუკეთესო და საბოლოო“ წინადადება. გარდა ამისა, WBD-მ 20 მარტი დაადგინა აქციონერთა სპეციალური შეკრების თარიღად, რათა ხმა მიეცათ Netflix-ის გარიგებაზე – რომელსაც საბჭო მაშინაც კი ურჩევდა ინვესტორებს ხმა მიეცათ. „კითხვა ახლა ის არის, თუ რამდენად შორს წავა PSKY – და გამოიყენებს თუ არა Netflix თავის შესატყვის უფლებებს და გაზრდის თუ არა თავის შეთავაზებას,“ – დაწერა MoffettNathanson-ის ანალიტიკოსმა რობერტ ფიშმანმა 20 თებერვლის კვლევაში. „მოკლედ, ჩვენ ველით, რომ PSKY მიაღწევს მინიმუმ $32 დოლარს თითო აქციაზე, რათა NFLX-ზე ზეწოლა მოახდინოს და თავისი წინადადება სავარაუდოდ $30 დოლარის დიაპაზონამდე გაზარდოს.“ მან დაამატა, რომ თუ Paramount Skydance-ს „ნამდვილად სურს მოიგოს სატენდერო ომი NFLX-თან, ჩვენ ვფიქრობთ, რომ საჭირო იქნება შეთავაზება $34 დოლარის ფარგლებში, რათა თავიდან იქნას აცილებული მიმდინარე დებატები Discovery-ის გლობალური ქსელების ღირებულების შესახებ.“ Netflix-ის მიმდინარე შეთანხმებით WBD-სთან, სტრიმინგ პლატფორმა შეიძენდა Warner Bros.-ის სტუდიებსა და სტრიმინგ ბიზნესებს $27.75 დოლარად თითო აქციაზე. WBD-ის აქციონერები შეინარჩუნებდნენ წილს Discovery Global-ში, კომპანიის შემოთავაზებულ დამოუკიდებელ სტრუქტურაში, რომელიც მოიცავს CNN-ს, TBS-ს და სხვა ხაზოვან ქსელებს. თუ Netflix თავის შეთავაზებას $30 დოლარზე ზემოთ გაზრდიდა თითო აქციაზე, „გვიჭირს დაგროვების მათემატიკის მუშაობა,“ – დაწერა ფიშმანმა. ეს მოიცავს დამატებით ვალს, „სავარაუდო შემოსავლის კანიბალიზაციას და აუცილებელ პროგრამულ დანახარჯების შემცირებას“. „მიუხედავად იმისა, რომ ჩვენ ვხედავთ Warner Bros.-ის, HBO-სა და HBO Max-ის ფლობის გრძელვადიან სარგებელს, ჩვენ ველით, რომ NFLX გარიგებიდან გავა დისციპლინირებული მიდგომის გათვალისწინებით, თუ PSKY თავის შეთავაზებას $32 დოლარზე გაცილებით მაღლა აწევს თითო აქციაზე,“ – განაგრძო MoffettNathanson-ის ანალიტიკოსმა. „ვფიქრობთ, PSKY-ს გაუჭირდება WBD-სთვის სატენდერო ომის მოგება, თუ ის ამ გათავისუფლების პერიოდში ნაკლებად აგრესიულ მიდგომას აირჩევს, რაც NFLX-ს საშუალებას მისცემს, მიმდინარე შეთავაზებიდან უფრო ზომიერი ზრდით შესაბამისი წინადადება გააკეთოს.“ ამასობაში, დონალდ ტრამპმა – რომელმაც ამ თვის დასაწყისში განაცხადა, რომ არ ჩაერეოდა Netflix-WBD-ის შეთანხმების განხილვაში – შაბათს სოციალურ მედიაში გამოქვეყნებულ პოსტში მოითხოვა, რომ Netflix-მა „დაუყოვნებლივ გაათავისუფლოს“ საბჭოს წევრი სიუზან რაისი, წინააღმდეგ შემთხვევაში „შედეგები დადგება“. ტრამპმა ციტირებდა ულტრამემარჯვენე კომენტატორის, ლორა ლუმერის ტვიტს, რომელიც ამბობდა, რომ რაისი, რომელიც ობამას ადმინისტრაციაში გაეროს ელჩად მსახურობდა, „ემუქრებოდა ქვეყნის ნახევარს შეიარაღებული სამთავრობო პოლიტიკური შურისძიებით“.