„ბინდის ზონის“ („The Twilight Zone“) წარმატების შემდეგ 1950-იანი წლების ბოლოსა და 60-იანი წლების დასაწყისში, მისი შემქმნელი როდ სერლინგი ლექციების წრეზე ერთგვარ ცნობილ ადამიანად იქცა. ამდენად, ადვილად შეიძლება მოიძებნოს გამჭრიახი ძველი ინტერვიუები, სადაც ის კომენტარს აკეთებს იმდროინდელ ტელევიზიის თანამედროვე მდგომარეობაზე, თავად საზოგადოებაზე ან სამეცნიერო ფანტასტიკის ჟანრში მის მიერ დანახულ საინტერესო ტენდენციებზე. მაგალითად, 1970 წელს მიცემულ ერთ ინტერვიუში, სერლინგმა გამოხატა თავისი უკმაყოფილება „ვარსკვლავური გზა: ორიგინალური სერიების“ („Star Trek: The Original Series“) მიმართ. 1968 წელს ჩაწერილ ცალკე ინტერვიუში, ის ანალოგიურად კრიტიკულად იყო განწყობილი არაკომპრომისული სატელევიზიო დოკუმენტური ფილმების მიმართ და ისაუბრა თავის აღშფოთებაზე ინსტიტუციონალიზებული რასიზმის გამო. მართლაც, „ბინდის ზონაში“ კამერის წინ გამოჩენით, მან შეძლო თავისი სტატუსის განმტკიცება არა მხოლოდ როგორც მწერლის, არამედ როგორც სრულფასოვანი სატელევიზიო პიროვნების. 1971 წლის მაისში სერლინგმა წაიკითხა ლექცია UCLA-ში და ისაუბრა თავის კარიერაზე, წერის ხელოვნებაზე, „ბინდის ზონის“ ისტორიასა (და გაუქმებაზე) და იმდროინდელი თანამედროვე ტელევიზიის გადაჭარბებულ კომერციალიზაციაზე. სახალისო შენიშვნაში მან ისიც კი განიხილა, თუ როგორ უყურებდა ჰენრი კოსტურის 1953 წლის ბიბლიურ ეპოსს „კვართი“ („The Robe“) ტელევიზიით და დაბნეული დარჩა. „ჯვარცმის ისტორიას აქვს გარკვეული პირქუში ხარისხი“, აღნიშნა მან, „და როდესაც ეს ნაწარმოები პირველად გადის ეთერში, ყოველ 11 წუთში, წარმოდგენა არ მაქვს, ვინ არის ჯვარცმული, ქრისტე თუ ართურ გოდფრი. რადგან ართურ გოდფრი ეკრანზე ქედმაღლურად ეფერება პატარა ბავშვს თავზე, ყიდის რაღაც ნაგავს, სახელად „აქსიონს“.“ გახსოვთ ის „აქსიონის“ რეკლამები? UCLA-ში გამოსვლისას სერლინგს ჰკითხეს, რატომ კარგავდა პოპულარობას სამეცნიერო ფანტასტიკა. ინტერვიუერმა აღნიშნა, რომ „ვარსკვლავური გზა“ ბოლო კარგი სამეცნიერო ფანტასტიკის შოუ იყო და ის ორი წლით ადრე მოხსნეს ეთერიდან. სერლინგმა უპასუხა, რომ სამეცნიერო ფანტასტიკას კარგად მიდიოდა საქმე, რასაც ამტკიცებდა რეჟისორ ჯორჯ ლუკასის მაშინდელი ახალი ფილმის, „THX 1138“-ის წარმატება. UCLA-ს აუდიტორიამ ტაშის მოპოვებით უპასუხა „ვარსკვლავური გზის“ ხსენებას, რომელიც იმ დროს მხოლოდ ახლა აღმოაჩინა ფართო აუდიტორიამ განმეორებითი ჩვენებებით. და სანამ ინტერვიუერი იყენებდა „ვარსკვლავური გზის“ „მარცხს“, როგორც სამეცნიერო ფანტასტიკის პოპულარობაში მდგომარეობის მაჩვენებელს, სერლინგმა შეასწორა ის და თქვა, რომ „ვარსკვლავურმა გზამ“ ბევრ ადამიანში ენთუზიაზმი გამოიწვია. მან დასძინა, რომ „ვარსკვლავური გზა“ გაუქმდა მხოლოდ იმიტომ, რომ მისი შექმნა ძალიან ძვირი იყო, განაცხადა: „„ვარსკვლავური გზა“ არ მომკვდარა ყურძნის ვაზზე პოპულარული რეაქციის ნაკლებობის გამო. ის მოკვდა ეკონომიკური ჭარბი წონის შემთხვევის გამო. მისი გადაღება და მოგების მიღება ძალიან, ძალიან ძვირი იყო. და თუ გახსოვთ შოუ, ის ყოველ კვირას ლამაზად, ლამაზად იყო პროდუცირებული უამრავი აპარატურითა და დიდი მსახიობებით. და ტელევიზიის ეკონომიკამ უკარნახა, რომ ის ამის გამო უნდა წასულიყო.“ სამეცნიერო ფანტასტიკა, სერლინგის მტკიცებით, არ უნდა წარმოადგენდეს თავს, როგორც რაღაც ალყაშემორტყმულ მარგინალურ ჟანრს მხარდაჭერის გარეშე, ან ფილმების კატეგორიას, რომელიც მხოლოდ მცირე ნიშური აუდიტორიის მიერ არის საყვარელი. სერლინგის აზრით, სამეცნიერო ფანტასტიკა ყოველთვის მასშტაბური იყო. სერლინგმა დაასახელა ორი ბოლო სამეცნიერო ფანტასტიკური ფილმი, რომლებსაც შეეძლოთ ამ მოსაზრების უარყოფა. ერთის მხრივ, რეჟისორ სტენლი კუბრიკის (ვითომდა დამაბნეველი) „2001: კოსმოსური ოდისეა“ („2001: A Space Odyssey“) 1968 წელს სალაროებში ჰიტი იყო. მაგრამ უფრო ცოტა ხნის წინ, სერლინგმა „THX 1138“-ის წარმატება დადებით ნიშნად მიიჩნია. სახალისოა, რომ სერლინგს ზუსტად ვერ გაიხსენა ფილმის სათაური და რეჟისორი ჯორჯ ლუკასი მხოლოდ „ვიღაც ბიჭად ახსოვდა, რომელიც UCLA-ში სწავლობდა“. ლუკასი, ფაქტობრივად, სამხრეთ კალიფორნიის უნივერსიტეტში სწავლობდა და არა UCLA-ში, მაგრამ სერლინგის შეცდომა საკმაოდ სახალისოა, რადგან ეს სკოლები დიდი ხანია კოლეჯის სპორტის სცენაზე მეტოქეები არიან. როდ სერლინგის შემთხვევითი კომენტარი „THX 1138“-ზე ასეთი იყო: „ეს ძველი გამონათქვამი, რომ სამეცნიერო ფანტასტიკა მხოლოდ ინტელექტუალთა მცირე ჯგუფს (ან არაინტელექტუალებს, როგორც არ უნდა იყოს) მიმართავს, უბრალოდ ყალბია. რადგან „2001“ — მაგალითად — ერთ-ერთი დიდი შემოსავლიანი ფილმია, რომელიც „მეტრომ“ გამოუშვა. ეს საკმაოდ ბუნდოვანი ფილმი, გადაღებული ვიღაც ბიჭის მიერ, ვფიქრობ, რომელიც თავდაპირველად UCLA-ში სწავლობდა. „THX?“ „THX რაღაც-რაღაც-რაღაც“. [...] დიდი, დიდი სალარო ჰიტი! ძალიან, ძალიან წარმატებული ფილმი. ასე რომ, ეს ბიზნესი, რომ სამეცნიერო ფანტასტიკა მცირე ჯგუფს მიმართავს, უბრალოდ ყალბია.“ „THX 1138“ კომერციულად წარმატებული მხოლოდ მისი დაბალბიუჯეტურობის წყალობით იყო, მაგრამ კრიტიკოსებმა კარგად მიიღეს და ახლა ის საკულტო კლასიკად ითვლება. ჯორჯ ლუკასი, რა თქმა უნდა, 1973 წელს გადაიღებდა ნოსტალგიურ ნაწარმოებს „ამერიკული გრაფიტი“ („American Graffiti“), სანამ 1977 წელს გამოუშვებდა „ვარსკვლავური ომები: ეპიზოდი IV — ახალი იმედი“ („Star Wars: Episode IV — A New Hope“). ეს უკანასკნელი, მაღალტექნოლოგიური, ვიზუალური ეფექტებით დატვირთული სამეცნიერო ფანტასტიკის შედევრი გახდა... ისე, თქვენ იცით, რა გახდა. ასე რომ, დიახ, ლუკასი შეიძლება ახლა საყოველთაოდ ცნობილი სახელია, მაგრამ ისტორიის ერთ მომენტში, ის სერლინგისთვის ცოტა მეტი იყო, ვიდრე „UCLA-დან ვიღაც ბიჭი“. სერლინგს ასევე შეიძლება მივაწეროთ ის, რომ ის ადევნებდა თვალს პოპულარულ სამეცნიერო ფანტასტიკურ გართობას, რადგან „THX 1138“ სრულიად ახალი იყო, როდესაც მან მასზე კომენტარი გააკეთა. მას არც კი შეეძლო ევარაუდა, რომ მის მიერ ნახსენები „ბიჭი“ რამდენიმე წლის შემდეგ რევოლუციას მოახდენდა სამეცნიერო ფანტასტიკაში. თუმცა, სამწუხაროდ, სერლინგი 1975 წელს, 50 წლის ასაკში გარდაიცვალა, ამიტომ მხოლოდ ვარაუდი შეგვიძლია, თუ რას იტყოდა ის „ვარსკვლავურ ომებზე“ ზოგადად.